রাজ্যে বিধানসভা ভোট আর কয়েক মাস দূরে। এই সময়ে পঞ্চায়েত ও পুরভোটে জিতে উজ্জীবিত হওয়ার বার্তা পেয়েছে বামেরা। এ বার রাজধানী শহরের মেয়র-পদে একেবারে নতুন মুখ তুলে এনে তরুণ প্রজন্মকে বার্তা দেওয়ার চেষ্টা করছে কেরলের সিপিএম।

তিরুঅনন্তপুরম পুর-নিগমের মেয়র-পদের জন্য ২১ বছরের ছাত্রী আর্যা রাজেন্দ্রনকে বেছে নিয়েছে সিপিএম। দেশের কোনও শহরই এর আগে এত কম বয়সী মেয়র পায়নি বলে বাম সূত্রের বক্তব্য। এসএফআইয়ের রাজ্য কমিটির সদস্য আর্যা এ বারই প্রথম ভোটে দাঁড়িয়েছেন। নিজের ওয়ার্ডে ইউডিএফের প্রার্থীকে ২৮৭২ ভোটে হারানোর পরে এ বার আর্যার কাঁধে তিরুঅনন্তপুরম শহরের দায়িত্ব দিচ্ছে সিপিএম।

অঙ্ক শাস্ত্র নিয়ে স্নাতক স্তরে পড়াশোনা করছেন আর্যা। শহরের অল সেন্টস কলেজের বিএসসি-র পড়ুয়া আর্যার বাবা বিদ্যুতের মিস্ত্রি, মা জীবন বিমা নিগমের এজেন্টের কাজ করেন। তিরুঅনন্তপুরম জেলা সিপিএমের সম্পাদকমণ্ডলী শহরের নতুন মেয়র হিসেবে আর্যার নাম বেছে নিয়েছে। তার পরে সেই সুপারিশ পাঠানো হয় এ কে জি সেন্টারে, দলের রাজ্য নেতৃত্বের অনুমোদনের জন্য। রাজ্য সিপিএম সবুজ সঙ্কেত দেওয়ার পরে আর্যাকে নতুন দায়িত্বের জন্য প্রস্তুত হতে বলা হয়েছে।

মেয়র হতে হবে, এই খবর পেয়ে প্রথমে বিশ্বাসই করতে পারেননি আর্যা! তবে তাঁর মন্তব্য, ‘‘কলেজের পাশাপাশি রাজনীতির পাঠও শিখছি। দল যা দায়িত্ব দেবে, নিষ্ঠার সঙ্গেই তা পালন করব।’’ মোট ১০০ ওয়ার্ডের তিরুঅনন্তপুরম পুরসভার মেয়র-পদে আর্যার মতো তরুণ মুখ এনে মহিলা ও নতুন প্রজন্মের ভোটারদের প্রতি একই সঙ্গে বার্তা দিতে চেয়েছে সিপিএম। রাজ্যের মন্ত্রী এবং তিরুঅনন্তপুরম জেলা সিপিএমের প্রাক্তন সম্পাদক কোডাকামপল্লি সুরেন্দ্রন বলছেন, ‘‘আর্যা নতুন প্রজন্মের প্রতিনিধি। আন্দোলন ও সংগঠন থেকে উঠে আসা মুখ। রাজ্যের উন্নয়ন ও বাম আন্দোলনকে এগিয়ে নিয়ে যেতে এমন তরুণ সৈনিকদেরই সামনে আনা দরকার।’’