আদালতের কোনও অনুষ্ঠানে ধর্মীয় আচার পালনের দিন শেষ হওয়া উচিত বলে মনে করেন সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি অভয় এস ওক। তাঁর মতে, সংবিধানে উল্লিখিত ধর্মনিরপেক্ষতাকে অবশ্যই মেনে চলা উচিত। পুজা-অর্চনার বদলে সংবিধানের প্রস্তাবনার প্রতি সকলের শ্রদ্ধাশীল হওয়া জরুরি।

মহারাষ্ট্রের পিম্পরি-চিঞ্চওয়াড়ে আদালত ভবনের শিলান্যাস অনুষ্ঠানে সম্প্রতি যোগ দিয়েছিলেন বিচারপতি ওকা। সেখানে তিনি ধর্মনিরপেক্ষতার আদর্শকে তুলে ধরার বার্তা দিয়েছেন। বিচারপতির কথায়, ‘‘অনেক সময় বিচারকদের অপ্রীতিকর কথা বলতে হয়। আমি এখন সেই কাজটা করতে যাচ্ছি। আমি মনে করি, আদালতের অনুষ্ঠানে আমাদের পূজা-অর্চনা বন্ধ করতে হবে। তার পরিবর্তে, উচিত নত হয়ে সংবিধানের প্রস্তাবনাকে স্মরণ করা। সংবিধান যখন ৭৫ বছর পূর্ণ করবে, তার মর্যাদা বজায় রাখতে হবে এবং সেই কাজ শুরু করা উচিত এখন থেকেই।’’

এখানেই থেমে থাকেননি বিচারপতি ওক। তাঁর মতে, সংবিধানের প্রস্তাবনায় থাকা ‘ধর্মনিরপেক্ষতা’ এবং ‘গণতন্ত্র’ শব্দ দু’টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেন, ‘‘বি আর অম্বেডকর আমাদের একটি আদর্শ সংবিধান তৈরি করে দিয়েছেন। আর সেই সংবিধানেই ধর্মনিরপেক্ষতার উল্লেখ রয়েছে। আমাদের আদালত-ব্যবস্থা ব্রিটিশরা তৈরি করে থাকতে পারেন, কিন্তু তা পরিচালিত হয় সংবিধানের দ্বারা।’’

কর্নাটক হাই কোর্টের প্রধান বিচারপতি ছিলেন তিনি। সেই সময় আদালতের অনুষ্ঠানে ধর্মীয় আচার কমানোর চেষ্টা করেছিলেন। সে কথা মনে করিয়ে দিয়ে বিচারপতি ওক বলেন, ‘‘ওই পদে থাকাকালীন চেষ্টা করেছিলাম যাতে আদালতের অনুষ্ঠানগুলিতে পুজা-অর্চনা বন্ধ করা যায়। পুরোটা না পারলেও তা অনেকটাই কমানো গিয়েছিল। সংবিধানের ৭৫ বছর পূর্তি ধর্মনিরপেক্ষতার আদর্শকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার উপযুক্ত সময়।’’