বিধানসভা ভোট ২০২২ সালে। তার আগে, আগামী মাসেই প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর রাজ্যে পুরসভা এবং পঞ্চায়েত ভোট। রাজনৈতিক শিবিরের মতে, গত বিধানসভা ভোটের পরিস্থিতি (কোনওক্রমে ম্যাচ বাঁচিয়েছিল বিজেপি) যাতে ফিরে না আসে, তার জন্য পুরভোট থেকেই কোমর বাঁধা শুরু করতে চাইছে মোদীর দল। সেই ভিত গাঁথতে আজ স্বয়ং প্রধানমন্ত্রী ভিডিয়ো মাধ্যমে উদ্বোধন করলেন সুরাত এবং আমদাবাদ মেট্রোর। হল ভূমিপূজা। তিনি জানালেন, রাজ্যবাসীর জন্য কেন্দ্রীয় সরকারের এ এক টাটকা উপহার। মোদীর কথায়, ‘‘আমদাবাদ এবং সুরাত— গুজরাতের এই দুই বড় বাণিজ্যকেন্দ্রের মধ্যে সংযোগ আরও মজবুত করবে এই মেট্রো। এই দুই মেট্রো প্রকল্পে আমাদের শহরগুলি অনেক লাভবান হবে।’

গত বছর অক্টোবর মাসেই গুজরাতের আমদাবাদ, সুরাত, জামনগর, ভাবনগর-সহ ছ’টি বড় শহরে পুরভোট হওয়ার কথা ছিল। এ ছাড়া, ৫৫টি ছোট পুরসভা, ৩১টি জেলা পঞ্চায়েত, ২৩১টি তালুক পঞ্চায়েতেও ভোট নির্ধারিত ছিল। কিন্তু করোনার কারণে ভোট করানো সম্ভব হয়নি। স্থির হয়েছে, ওই ভোট হবে ফেব্রুয়ারিতে।

রাজনৈতিক সূত্রের মতে, জিএসটি এবং নোটবাতিলের ধাক্কায় গুজরাতের শহরে এবং কৃষি নীতির জন্য গ্রামীণ তৃণমূল স্তরে ক্ষোভ-বিক্ষোভের প্রতিফলন পড়ে ২০১৭ সালের বিধানসভা ভোটে। বাইশ বছরের মধ্যে প্রথম বার দু’অঙ্কে নেমে যায় (৯৯) বিজেপি (মোট আসন ১৮২)। আর এই ক্ষোভকে কাজে লাগিয়ে রাহুলের নেতৃত্বে ভাল ফল করে কংগ্রেস। এর পর যদিও ২০১৯ সালের লোকসভার ভোটে মোদী হাওয়ায় ২৬টির মধ্যে ২৬টিতেই জয়ী হয় বিজেপি। কিন্তু রাজ্যস্তরে সরকারের বিরুদ্ধে ক্ষোভ এখনও রয়েছে বলে মনে করছে দল। লোকসভা ভোটে কেন্দ্রে মোদীকে ফেরাতে ভোট দিয়েছিলেন নাগরিকেরা। বিধানসভায় তেমন ঘটবে বলে ধরে নিতে পারছেন না স্থানীয় বিজেপি নেতৃত্ব। অগত্যা সেই কেন্দ্রীয় প্রকল্প এবং মোদীর মুখকে ঘনঘন ব্যবহার করে পুরভোটে ভাল ফলাফল করতে সচেষ্ট রাজ্য বিজেপি। রাজনৈতিক সূত্রের খবর, আজ মেট্রো রেলের ভূমিপূজা দিয়ে শুরু হলেও কয়েক সপ্তাহের মধ্যে রাজ্যে বেশ কিছু গ্রামীণ প্রকল্পেরও উদ্বোধন করতে দেখা যেতে পারে মোদীকে।

আজ ভূমিপূজা অনুষ্ঠানের বক্তৃতায় মনমোহন সরকারের ব্যর্থতার দিকটিও তুলে ধরতে দেখা গিয়েছে মোদীকে। বলেছেন, ‘আগের সরকারগুলির সঙ্গে বর্তমান সরকারের কাজের তফাত বোঝার সেরা উদাহরণ হল মেট্রো প্রকল্প। গোটা দেশে কী ভাবে মেট্রোর সম্প্রসারণ ঘটেছে, সে দিকে নজর করলেই বিষয়টি বোঝা যাবে।’ এর পর পরিসংখ্যান দিয়ে প্রধানমন্ত্রী বলেছেন, ‘‘২০১৪ সালের আগে ১০-১২ বছর ধরে মাত্র ২২৫ কিলোমিটার মেট্রো লাইনে রেল চলেছে। আর এখন গোটা দেশে মোট মেট্রো নেটওয়ার্ক ৪৫০ কিলোমিটার। চলছে দেশের ২৭টি শহরে ১০০০কিলোমিটার নেটওয়ার্ক-এর কাজ।’’