প্রায় ৬০ হাজার মামলা ঝুলে। সুপ্রিম কোর্টে তাই তিন জন বিচারপতি বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিল সরকার। বুধবার কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভার বৈঠকের এই সিদ্ধান্তের কথা জানান মন্ত্রী প্রকাশ জাভড়েকর।

প্রধান বিচারপতিকে নিয়ে শীর্ষ আদালতে এখন ৩১ জন বিচারপতি রয়েছেন। সেটা ৩৪ হবে সংসদের অনুমোদন পেলে। গত ১১ জুলাই রাজ্যসভায় এক প্রশ্নের উত্তরে আইনমন্ত্রী জানিয়েছিলেন, শীর্ষ আদালতে ৫৯ হাজার ৩৩১টি মামলা ঝুলে রয়েছে। বিপুল বকেয়া মামলার চাপ কমাতে বিচারপতি বাড়ানোর অনুরোধ জানিয়ে সম্প্রতি প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীকে চিঠি লেখেন প্রধান বিচারপতি রঞ্জন গগৈ। জানান, বিচারপতির অভাবে অনেক গুরুত্বপূর্ণ মামলার জন্যও ডিভিশন বেঞ্চ গঠন করা যাচ্ছে না। তার পরেই এই সিদ্ধান্ত।

প্রধান বিচারপতিকে ধরে ১৯৫৬ সালে বিচারপতির সংখ্যাটা ছিল ১১। ১৯৬০-এ হয় ১৪। ১৯৭৭-এ আইন সংশোধন করে সর্বোচ্চ সংখ্যা ১৮ করা হলেও মন্ত্রিসভার সিদ্ধান্তে ১৯৭৯ পর্যন্ত ১৬ জন বিচারপতি ছিলেন। এর পরে ১৯৯৮-এ করা হয় ২৬। ১৯৫৬ সালের সংশ্লিষ্ট আইন সর্বশেষ সংশোধন হয়েছিল ২০০৯-এ। তখন প্রধান বিচারপতিকে ধরে সংখ্যাটা দাঁড়ায় ৩১।