মদ বিক্রির নয়া নীতি এনে বিহার, গুজরাতের উল্টো পথেই হাঁটা শুরু করল কেরল।

এত দিন ধরে বিহার-গুজরাতের মতোই সর্বত্র মদ বিক্রি বন্ধ ছিল কেরলে। এ বার পর্যটনের স্বার্থে সেই অবস্থান থেকে সামান্য সরে এল কেরল। তিন তারা এবং তার উপরের হোটেলগুলিতে বন্ধ করে দেওয়া বার ফের খোলার অনুমতি দেওয়ার কথা বৃহস্পতিবারই ঘোষণা করেছিল কেরল সরকার। তার পাশাপাশি এ বার ওই সব হোটেলের রেস্তোরাঁকে বার লাইসেন্স দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে শুক্রবার জানালেন রাজ্যের পর্যটন মন্ত্রী কড়াকমপল্লী সুরেন্দ্রন। পর্যটন সংক্রান্ত এক আন্তর্জাতিক আলোচনাসভায় আজ এ কথা জানান সুরেন্দ্রন। তিনি আশাবাদী, এই নতুন নিয়ম কার্যকর হলে তাতে পর্যটনের লাভই হবে।

মন্ত্রী বলেন, ‘‘মদের সঙ্গে ঘুরতে যাওয়ার জায়গা বাছাইয়ের সরাসরি কোনও যোগ নেই ঠিকই। তবে এটা এখন শহুরে জীবনের একটি অংশ হয়ে উঠেছে।’’ তিনি জানান, প্রতি বছরই রাজ্যে পর্যটকের সংখ্যা বাড়ে। তবে মদ বন্ধ রাখার পুরনো নিয়মে ভাল ভাল হোটেলগুলিতে বৈঠক, প্রদর্শনী, আলোচনাসভার মতো অনুষ্ঠানের সংখ্যা কমে গিয়েছিল। এই নতুন নিয়মে সেই দিকটা খুলে যাবে বলে মনে করছেন তিনি।

মন্ত্রী আশাবাদী, পরিকল্পনা মাফিক সব চললে আগামী চার বছরে কেরলে দেশি পর্যটকের সংখ্যা হবে দ্বিগুণ। প্রায় পঞ্চাশ শতাংশ বেড়ে যাবে বিদেশি পর্যটকও।