এ বার কার্যত মুখ্যমন্ত্রী পদের দাবিদার হিসাবে নিজেকে তুলে ধরলেন কর্নাটক প্রদেশ কংগ্রেস সভাপতি ডিকে শিবকুমার। সোমবার তাঁর মন্তব্য, ‘‘আমি প্রদেশ কংগ্রেস সভাপতি এবং আমার নেতৃত্বেই বিধানসভা ভোটে লড়ে ১৩৫টি আসনে জয়ী হয়েছে কংগ্রেস।’’

কর্নাটকের পরবর্তী মুখ্যমন্ত্রী পদের দৌড়ে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী সিদ্দারামাইয়া সোমবার গিয়েছেন দিল্লিতে। কংগ্রেস হাইকমান্ডের তলবে। শিবকুমার কিন্তু দিনভর ছিলেন নিজের রাজ্যেই। ঘটনাচক্রে, সোমবার ছিল তাঁর জন্মদিন। সকালে হোটেলে গিয়ে কংগ্রেসের নবনির্বাচিত বিধায়কদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন তিনি। তার পর মন্দিরে পুজো দিতে যান। বিকেলে সাংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হন তিনি।

কংগ্রেস বিধায়কদের কতজন তাঁর সঙ্গে রয়েছেন জানতে চাওয়া হলে শিবকুমার বলেন, ‘‘আমাদের দলের ১৩৫ জন বিধায়ক নির্বাচিত হয়েছেন। তাঁরাই আমার শক্তি।’’ সেই সঙ্গে ‘প্রতিদ্বন্দ্বীর’ উদ্দেশে তাঁর মন্তব্য, ‘‘সিদ্দারামাইজিকে আমার শুভেচ্ছা জানাচ্ছি।’’ কেন তিনি কংগ্রেস শীর্ষ নেতৃত্বের সঙ্গে দেখা করতে দিল্লি গেলেন না কেন, জানতে চাওয়া হলে শিবকুমার বলেন, ‘‘আমার পেটে কিছু সমস্যা আছে। ১০ মিনিটের মধ্যে ডাক্তার আসছেন। জ্বলুনি হচ্ছে। মনে হচ্ছে সংক্রমণ হয়েছে। আমার জ্বরও এসেছে। দয়া করে আমাকে মুক্তি দিন।’’

প্রসঙ্গত, ২২৪ আসনের কর্নাটক বিধানসভায় এ বার ১৩৫টি জিতে নিরঙ্কুশ গরিষ্ঠতা পেয়েছে কংগ্রেস। সহযোগী ‘সর্বোদয় কর্নাটক পক্ষ’ জিতেছে একটি আসনে। রবিবার নবনির্বাচিত কংগ্রেস বিধায়কদের বৈঠকে পরবর্তী মুখ্যমন্ত্রী মনোনয়নের ভার দেওয়া হয়েছে দলের সর্বভারতীয় সভাপতি মল্লিকার্জুন খড়্গেকে। পাশাপাশি, মহারাষ্ট্রের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী সুশীলকুমার শিন্ডের নেতৃত্বে তিন কেন্দ্রীয় পর্যবেক্ষককে বিধায়কদের সঙ্গে ব্যক্তিগত স্তরে আলোচনা করে মুখ্যমন্ত্রী পদে তাঁদের ‘পছন্দ’ জানার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

প্রসঙ্গত, কর্নাটকে গত বিধানসভা ভোটে সিদ্দারামাইয়ার ছেলে অতীন্দ্র জিতেছিলেন পুরনো মাইসুরু অঞ্চলের বরুণা বিধানসভা কেন্দ্রে। ওবিসি জনগোষ্ঠীর নেতা সিদ্দারামাইয়া ভোক্কালিগাদের গড় চামুণ্ডেশ্বরীতে হেরে কোনও রকমে বাদামি কেন্দ্রে জিতে মুখরক্ষা করেছিলেন। এ বার চেয়েছিলেন ছেলেকে বরুণা ছেড়ে দিয়ে নিজে কোলারে লড়বেন। কিন্তু নির্দেশ আসে, তাঁকেই লড়তে হবে বরুণাতে। সেই লড়াইয়ে জিতেছেন তিনি। অন্য দিকে, এ বার শিবকুমার নিজের পুরনো কেন্দ্র বেঙ্গালুরু গ্রামীণ এলাকার কনকপুরায় অনায়াসে হারিয়েছেন প্রাক্তন উপমুখ্যমন্ত্রী তথা বিজেপি প্রার্থী আর অশোককে।