বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই গুরুত্বপূর্ণ মামলায় জামিন দিতে চায় না নিম্ন আদালত। এটা ভারতের বিচারবিভাগে পদ্ধতিগত সমস্যার লক্ষণ বলে মন্তব্য করলেন প্রাক্তন আইনমন্ত্রী কপিল সিব্বল।

সুপ্রিম কোর্টের ৭৫তম বর্ষপূর্তির অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী ও প্রধান বিচারপতি ডি ওয়াই চন্দ্রচূড়ের উপস্থিতিতে সিব্বল বলেন, ‘‘নিম্ন ও দায়রা আদালত বিচারবিভাগের মেরুদণ্ড। আমি ওই স্তরের আদালতকে অধীনস্থ বিচারবিভাগ (সাবঅর্ডিনেট জুডিশিয়ারি) বলতে রাজি নই। কারণ সেখানে বিচারক ন্যায়বিচার করেন। ফলে ওই আদালত কারও অধীনে রয়েছে, এ কথা বলা ঠিক নয়।’’

সিব্বলের বক্তব্য, জামিন নিয়ে সিদ্ধান্ত অবশ্যই প্রতি মামলার তথ্যের উপরে নির্ভরশীল। কিন্তু তাঁর কর্মজীবনে তিনি খুব কম ক্ষেত্রেই নিম্ন আদালতকে জামিন দিতে দেখেছেন। তাঁর কথায়, ‘‘এটা কেবল আমার অভিজ্ঞতা নয়। প্রধান বিচারপতি বারবার বলেছেন শীর্ষ আদালত জামিনের মামলায় ভারাক্রান্ত। কারণ, নিম্ন আদালতের ক্ষেত্রে জামিন ব্যতিক্রমী সিদ্ধান্ত হয়ে দাঁড়িয়েছে। সুপ্রিম কোর্ট বারবার বলেছে, জেল ব্যতিক্রম, জামিনই নিয়ম। এমনকি বিশেষ আইনের মামলার ক্ষেত্রেও যে এ কথা প্রযোজ্য তা জানিয়েছে শীর্ষ আদালত।’’

সিব্বলের মতে, নিম্ন আদালতের বিচারকদের ক্ষমতায়ন প্রয়োজন। যাতে তাঁরা চাপ সামলে কোনও ভয় বা অনুগ্রহের কথা মাথায় না রেখে আইন মেনে সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। তাঁর কথায়, ‘‘কোনও ব্যবস্থার ভিত্তি শক্ত না হলে গোটা ব্যবস্থাই ভেঙে পড়ে।’’