বাতিল হওয়া টাকার ৯৮ শতাংশই যদি রিজার্ভ ব্যাঙ্কের কাছে ফিরে আসে, তাহলে কালো টাকা উদ্ধার হল কোথায়— এই প্রশ্ন তুলে নরেন্দ্র মোদী সরকারের নোট বাতিলের সিদ্ধান্তকে আজ কাঠগড়ায় তুলে দিলেন সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি বি ভি নাগরত্না।

হায়দরাবাদে একটি আইন বিশ্ববিদ্যালয়ের অনুষ্ঠানে বিচারপতি নাগরত্না আজ বলেন, ‘‘সেই সময় বাতিল হওয়া ৯৮ শতাংশ নোটই ফিরে এসেছিল। তাহলে কালো টাকা আটকানোর ব্যাপারটা কোথায় পৌঁছল?’’ ২০১৬ সালে মোদী সরকারের নোট বাতিলের সিদ্ধান্ত নিয়ে পরে সুপ্রিম কোর্টে মামলা হয়েছিল। শীর্ষ আদালতের পাঁচ সদস্যের বেঞ্চের একজন হয়ে সেই মামলা শুনেছিলেন বিচারপতি নাগরত্না।

সুপ্রিম কোর্ট পরে নোট বাতিলের সিদ্ধান্তে সিলমোহর দেয়। কিন্তু চারজন বিচারপতি নোট বাতিলের সিদ্ধান্তের পক্ষে রায় দিলেও সেদিন এর বিরোধিতা করেছিলেন বিচারপতি নাগরত্না। আজ সেই রায়ের প্রসঙ্গ টেনে এনেছিলেন তিনি। বিচারপতি নাগরত্নার কথায়, ‘‘সেই সময়ে মনে হয়েছিল, নোট বাতিল কালো টাকাকে সাদা করার একটা ভাল পন্থা হতে পারে। কারণ, হিসাব বহির্ভূত টাকা সরকারি খাতায় ঢুকে যাচ্ছে। তারপরে আয়কর দফতর কী করেছে, সেটা আমার জানা নেই। আর সাধারণ মানুষকে যে ভাবে দুর্দশার মধ্যে পড়তে হয়েছিল, তা-ও আমাকে নাড়িয়ে দিয়েছিল। সেই কারণেই ওই রায়ের বিরোধিতা করেছিলাম।’’ বিচারপতির মতে, যে ভাবে নোট বাতিলের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল,
সেটাও যথাযথ ছিল না। এই প্রসঙ্গে বিচারপতি নাগরত্নার মন্তব্য, ‘‘খুব তাড়াহুড়ো করে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল...কেউ কেউ বলেন, সেই সময়ের অর্থমন্ত্রী পর্যন্ত বিষয়টা জানতেন না।’’

নোট বাতিল নিয়ে বিচারপতি নাগরত্নার এমন মন্তব্যের পরই আসরে নেমে পড়েছে কংগ্রেস। দলের তরফ থেকে এক্স হ্যান্ডলে বলা হয়েছে, ‘সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি বি ভি নাগরত্না বলছেন, নোট বাতিল কালো টাকা সাদা করার উপায় ছিল। তাঁর কথায়, নোট বাতিলের সিদ্ধান্তের পর ৯৮ শতাংশ বাতিল টাকা ফেরত চলে এলে কালো টাকা গেল কোথায়? নোট বাতিলের ফলে সাধারণ মানুষের দুর্দশায় তিনি ব্যথিত হয়েছেন বলেও জানিয়েছেন বিচারপতি। বিচারপতি নাগরত্নার এই বক্তব্যে স্পষ্ট, নোট বাতিল আসলে মোদী সরকারের একটা ষড়যন্ত্র ছিল। এটা অনেক বড় একটা কেলেঙ্কারি। যার মাধ্যমে কালো টাকা সাদা করা হয়েছে।’

তবে শুধু নোট বাতিল প্রসঙ্গও নয়, হায়দরাবাদের অনুষ্ঠানে রাজ্যপালদের কাজকর্ম নিয়ে প্রশ্ন তুলেও মোদী সরকারকে অস্বস্তিতে ফেলে দিয়েছেন বিচারপতি নাগরত্না। বিধানসভায় পাশ হওয়া বিল আটকে দেওয়া থেকে শুরু করে রাজ্যপালদের বিভিন্ন বিতর্কিত সিদ্ধান্ত নিয়ে সুপ্রিম কোর্টে মামলা করেছে বেশ কয়েকটি রাজ্য সরকার। এই বিষয় নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে বিচারপতি নাগরত্না বলেন, ‘‘রাজ্যপালদের কাছে আমার অনুরোধ, আপনারা সংবিধান মেনে কাজ করুন। তাহলে আদালতে এই ধরনের মামলার সংখ্যা কমানো যেতে পারে। রাজ্যপালদের কী করা উচিত বা উচিত নয়— সেই পরামর্শ দেওয়াটা তাঁদের জন্য অস্বস্তির ব্যাপার। ফলে সংবিধান মেনেই তাঁদের কাজ করতে হবে— এই কথাটা বলার
সময় এসেছে।’’ সংবাদ সংস্থা