পাঁচটি সরকারি প্রকল্প ও পদক্ষেপকে ‘মেয়ে’ ও ‘বিকাশ’ (উন্নয়ন)-কে ছেলের সঙ্গে তুলনা করে বিতর্কে জড়ালেন মধ্যপ্রদেশের বিধায়ক জিতু পাটোয়ারি। আজ নরেন্দ্র মোদী সরকারের সমালোচনা করে পাটোয়ারি টুইট করেন, ‘‘দেশ ভেবেছিল বিকাশের মতো একটি ছেলে হবে। কিন্তু নোটবন্দি, জিএসটি-র মতো পাঁচটি মেয়ে হয়েছে। বিকাশের এখনও জন্ম হয়নি।’’

বিধায়কের বিরুদ্ধে লিঙ্গবৈষম্যমূলক মন্তব্য করার অভিযোগ এনে সরব হয় নানা শিবির। মধ্যপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী শিবরাজ সিংহ চৌহান বলেন, ‘‘দেশ এখন ষোড়়শ শতকের রানি দুর্গাবাইয়ের বলিদানের কথা স্মরণ করছে। সনিয়া গাঁধী কি ওই নেতাকে দেশের কন্যাদের অপমান করার দায়িত্ব দিয়েছেন?’’ ক্ষমা চেয়ে পাটোয়ারি বলেন, ‘‘মোদীজি নোটবন্দি, জিএসটি, মূল্যবৃদ্ধি, বেকারি আর মন্দার মাধ্যমে অর্থনীতির মেরুদণ্ড ভেঙে দিয়েছেন। উন্নয়নের আশায় দেশবাসী এগুলি সহ্য করেছেন। এ কথাই বলতে চেয়েছিলাম। কারও আবেগে আঘাত লেগে থাকলে দুঃখিত।’’ তবে জাতীয় মহিলা কমিশনের চেয়ারপার্সন রেখা শর্মার বক্তব্য, ‘‘যাঁদের এই ধরনের মানসিকতা তাঁরা নিজেদের নেতা বলেন। এটা দুঃখের বিষয়। আমি ওঁর কাছে অবশ্যই ব্যাখ্যা চাইব।’’