অতিমারির জেরে কারখানা আইনে নির্দেশিত শ্রমিকদের প্রতিদিনের কাজের সময়, সাপ্তাহিক কাজের সময়, বিশ্রামের সময়, ওভারটাইমের মজুরির হার মেনে চলা থেকে সংস্থাগুলিকে ছাড় দিয়েছিল গুজরাত সরকার। আজ সেই নির্দেশিকা খারিজ করল সুপ্রিম কোর্ট।

এই নির্দেশিকার বিরুদ্ধে সুপ্রিম কোর্টে মামলা করেছিল দুটি শ্রমিক সংগঠন। বিচারপতি ডি ওয়াই চন্দ্রচূড়ের নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ জানিয়েছে, অতিমারি শ্রমিকদের মর্যাদা ও অধিকার রক্ষা সংক্রান্ত আইনি বিধি খারিজ করার কারণ হতে পারে না। কারখানা আইনের ৫ নম্বর ধারায় যে জরুরি অবস্থার কথা রয়েছে অতিমারি পরিস্থিতি তার সঙ্গে সমতুল নয়। শ্রমিক সংগঠনগুলির পেশ করা আর্জিতে জানানো হয়েছিল, গুজরাত সরকারের নির্দেশিকায় কারখানা আইনে নির্দেশিত বিভিন্ন নির্দেশ থেকে সংস্থাগুলিকে সরাসরি ছাড় দেওয়া হয়েছে।

শ্রমিক সংগঠনগুলির আইনজীবীরা আর্জিতে বলেন, ‘‘কোভিড অতিমারি থেকে বাঁচতে উপযুক্ত বিশ্রাম নিতে ও সুস্থ থাকতে বলছেন চিকিৎসক ও বিজ্ঞানীরা। কিন্তু এই নতুন ব্যবস্থায় পুরো বিপরীত পরিস্থিতি তৈরি হবে। এখন শ্রমিকদের অতিরিক্ত পরিশ্রম করতে হবে। সে জন্য তাঁরা উপযুক্ত পারিশ্রমিকও পাবেন না।’’

তাঁরা আরও জানান, কারখানা আইনে যে জরুরি অবস্থার কথা রয়েছে তাতে শত্রুর আক্রমণ বা অভ্যন্তরীণ গোলযোগে দেশের কোনও অংশের সুরক্ষা বিঘ্নিত হওয়ার কথা বলা হয়েছে। তাই এ ক্ষেত্রে গুজরাত সরকার সংবিধান-বিরোধী কাজ করেছে।