বিতর্কিত মন্তব্যে ত্রিপুরার মুখ্যমন্ত্রী বিপ্লব দেবকে টেক্কা দেওয়া শুরু করেছেন উত্তরাখণ্ডের নবনিযুক্ত মুখ্যমন্ত্রী তীরথ সিংহ রাওয়াত। সম্প্রতি ভারতীয় মেয়েদের ছেঁড়া জিন্‌স পরা নিয়ে তাঁর মন্তব্য উস্কে দিয়েছিল বিতর্ক। এর পর রবিবারই এক ভিডিয়োতে তাঁকে বলতে শোনা গিয়েছে, ‘‘ভারতকে ২০০ বছর শাসন করেছে আমেরিকা।’’ তবে লকডাউনে কেন্দ্রীয় সরকারের খাদ্যশস্য দেওয়ার প্রকল্পের বেশি সুবিধা পেতে পরিবারের সদস্য সংখ্যা বাড়ানো নিয়ে তীরথ যা বলছেন, তা কেন্দ্রীয় শাসকদলকে অস্বস্তি ফেলার জন্য যথেষ্ট।

করোনাভাইরাস অতিমারির জেরে লকডাউন জারি হয় দেশ জুড়ে। কাজ হারিয়ে কঠিন অবস্থার মধ্যে দিন কাটিয়েছেন লক্ষ লক্ষ মানুষ। সে সময় প্রধানমন্ত্রী গরিব কল্যাণ যোজনায় রেশন বিলি করা হয়েছিল সাধারণ মানুষের মধ্যে। লকডাউনের সময়ে রেশনে মাথাপিছু পাঁচ কেজি খাদ্যশস্য দেওয়ার কেন্দ্রীয় প্রকল্পের প্রসঙ্গে বলতে গিয়েই ওই মন্তব্য করেছেন তীরথ। বলেছেন, ‘‘মাথাপিছু ৫ কেজি করে রেশন দেওয়া হয়েছে। যদি পরিবারে ১০ জন সদস্য হয়, তাহলে ৫০ কেজি রেশন পাবে। ২০ জন থাকলে ১ কুইন্টাল। কোনও পরিবারের ১ কুইন্টাল রেশন পাওয়া নিয়ে এখন কেউ যদি হিংসা করে, তাহলে বলতে হয় দু’টির বদলে কেন ২০টি সন্তানের জন্ম দাওনি?’’

১০ মার্চ উত্তরাখণ্ডের মুখ্যমন্ত্রী হিসাবে শপথ নিয়েছেন তীরথ। এর পর থেকেই তাঁর মন্তব্য ঝড় তুলছে। রবিবার এক ভিভিয়োতে দেশের করোনা পরিস্থিতি নিয়ে বলতে গিয়ে যে মন্তব্য তিনি করেছেন, তা নিয়েও চর্চা হচ্ছে নেটমাধ্যমে। তীরথ বলেছেন, ‘‘ভারতকে ২০০ বছর ধরে শাসন করেছে যে আমেরিকা, তাদেরই এখন দিশেহারা অবস্থা!’’

সম্প্রতি দেহরাদূনে শিশু অধিকার রক্ষা কমিশনের অনুষ্ঠানে তীরথ বলেছিলেন, বিমানে এক জন মহিলাকে তাঁর শিশুদের নিয়ে সফর করতে দেখেছিলেন তিনি। সেই সময়ে ওই মহিলা ছেঁড়া জিনস পরে ছিলেন। সেই ঘটনার কথা উল্লেখ করে মুখ্যমন্ত্রী বলেন, ‘‘ওই ঘটনা দেখে আমি আঘাত পেয়েছি। সমাজে আমরা কী বার্তা দিচ্ছি।’’ তীরথের মন্তব্য ঘিরে দেশের বিভিন্ন মহল থেকে প্রতিবাদ ওঠে। গত কাল এ নিয়ে আরএসএস নেতা হোসাবলেকে প্রশ্ন করা হয়েছিল। সাংবাদিকদের হোসাবলে বলেন, ‘‘আপনারা যাঁর কথা বলছেন, তিনিই এ ব্যাপারে জবাব দিতে পারবেন। অনেকেই মতামত জানিয়েছেন। তবে সেটা ঠিক না ভুল— সে সব ওঁদেরকেই জিজ্ঞাসা করতে হবে। সবেতেই আরএসএসকে জড়ানোর কারণ নেই।’’