মধ্যপ্রদেশের কুনো জাতীয় উদ্যানে শাবকদের জন্ম দিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে আনা চিতা নিরভা। সোমবার সে কথা জানিয়েছে বন দফতর। ক’টি শাবকের জন্ম দিয়েছে সে, তা নিয়ে এখনও নিশ্চিত হতে পারেননি বনকর্মীরা।

গত মাসে মধ্যপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী মোহন যাদব নিরভার সন্তানধারণের খবর দেন। তখনই তিনি জানিয়েছিলেন, শীঘ্রই সন্তানের জন্ম দেবে সে। যদিও ক’টি সন্তানের জন্ম দিয়েছে নিরভা, তা নিয়ে এখনও নিশ্চিত হওয়া যায়নি বলে জানিয়েছেন প্রিন্সিপাল চিফ কনজারভেটর (বন্যপ্রাণ) অসীম শ্রীবাস্তব।

এর আগে কুনো জাতীয় উদ্যানে ১৭টি চিতা শাবকের জন্ম হয়েছে। তার মধ্যে ১২টি বেঁচে রয়েছে। বন দফতরের শেষ প্রকাশিত তথ্য বলছে, এই জাতীয় উদ্যানে এখন চিতার সংখ্যা ২৪। যার মধ্যে ১২টি প্রাপ্তবয়স্ক এবং ১২টি শাবক, যাদের জন্ম ভারতেই।

২০২২ সালের ১৭ সেপ্টেম্বর কুনো জাতীয় উদ্যানে আটটি চিতা ছেড়েছিলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। নামবিয়া থেকে সেই পাঁচটি স্ত্রী, তিনটি পুরুষ চিতা আনা হয়েছিল। ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে আরও ১২টি চিতা দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে এনে কুনোয় ছাড়া হয়েছিল। কিন্তু তার পর থেকে একের পর এক চিতার মৃত্যুতে চিন্তায় ঘুম উড়েছিল বন দফতরের। এখনও পর্যন্ত মারা গিয়েছে আটটি চিতা। ভারতে এসে জন্মও দিয়েছে স্ত্রী চিতা। এ বার মা হল নিরভা।