‘মোদী’ পদবি নিয়ে মন্তব্যের দায়ে অপরাধমূলক মানহানি মামলায় রাহুল গান্ধীর সাজা বহাল রাখার রায়কে স্বাগত জানাল বিজেপি। দলের মুখপাত্র সম্বিত পাত্র বৃহস্পতিবার সাংবাদিক বৈঠকে বলেন, ‘‘সুরাতের দায়রা আদালতের রায়ে দেশবাসী খুশি। এই রায় সপাটে চড় মেরেছে গান্ধী পরিবারের ঔদ্ধত্যে। প্রমাণিত হয়েছে, আইন সকলের ক্ষেত্রেই সমান। এই রায় বিচারব্যবস্থা এবং আমজনতার জয়।”

২০১৯ সালের লোকসভা ভোটের প্রচারের সময় কর্নাটকের কোলারে ‘মোদী’ পদবি তুলে আপত্তিকর মন্তব্যের দায়ে গত ২৩ মার্চ গুজরাতের সুরাত ম্যাজিস্ট্রেট আদালতের বিচারক এইচএইচ বর্মা ২ বছর জেলের সাজা দিয়েছিলেন রাহুলকে। পাশাপাশি, তাঁর জামিন মঞ্জুর করে ৩০ দিনের মধ্যে উচ্চতর আদালতে আবেদনে সময়সীমা দিয়েছিলেন। ওই রায়ের ভিত্তিতেই ২৪ মার্চ লোকসভার স্পিকার ওম বিড়লা ভারতীয় সংবিধানের ১০২(১)-ই অনুচ্ছেদ এবং জনপ্রতিনিধিত্ব আইন (১৯৫১)-র ৮(৩) নম্বর অনুচ্ছেদ অনুযায়ী রাহুলের সাংসদ পদ খারিজ করেন।

ম্যাজিস্ট্রেট কোর্টের সেই রায়ের বিরুদ্ধে গত ৩ এপ্রিল সুরাতেরই দায়রা আদালতে (সেশনস কোর্ট) আবেদন জানিয়েছিলেন। বিচারক আরপি মোগেরা তা গ্রহণ করে জামিন বহাল রাখার নির্দেশ দেন। তবে সে দিন দায়রা আদালত রাহুলকে দোষী ঘোষণা করে ম্যাজিস্ট্রেট আদালতের বিচারক এইচএইচ বর্মার রায়ের উপর স্থগিতাদেশ দেয়নি। এর পর গত ১৩ এপ্রিলের শুনানির দিন অতিরিক্ত দায়রা বিচারক আরপি মোগেরা রায় সংরক্ষিত রাখার কথা ঘোষণা করেছিলেন।

বৃহস্পতিবার রাহুলের সেই আর্জি খারিজ করেছেন সুরাতের অতিরিক্ত দায়রা বিচারক মোগেরা। ফলে সাংসদ পদ ফিরে পাওয়ার সম্ভাবনা হাতছাড়া হওয়ার পাশাপাশি, রাহুলের জেলযাত্রার সম্ভাবনাও তৈরি হয়েছে। এই পরিস্থিতিতে কংগ্রেস নেতা তথা বিশিষ্ট আইনজীবী অভিষেক মনু সিঙ্ঘভি বলেন, ‘‘আমরা সমস্ত আইনি সম্ভাবনা খতিয়ে দেখছি।’’ তাঁর ইঙ্গিত, সুরাত দায়রা আদালতের রায়কে হাই কোর্টে চ্যালেঞ্জ জানাবে কংগ্রেস।