কুম্ভমেলা উপলক্ষে উত্তরাখণ্ডের হরিদ্বারে সাধু, সন্ন্যাসীদের ভিড় কোভিড পরিস্থিতি নিয়ে বাড়িয়েছিল উদ্বেগ। ইতিমধ্যেই বিভিন্ন আখড়ার সাধুরা কোভিডে আক্রান্ত হয়েছেন। এই পরিস্থিতিতে কুম্ভমেলায় অংশ নেওয়া ১৩টি আখড়ার মধ্যে দু’টি আখড়া বেরিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। সে রাজ্যের কোভিড পরিস্থিতির অবনতির জন্যই নিরঞ্জনী আখড়া এবং তপোনিধি শ্রী আনন্দ আখড়া এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে বলে জানা গিয়েছে।

উত্তরাখণ্ডের এক স্বাস্থ্য কর্তা জানিয়েছেন, ৫ এপ্রিল থেকে ১৪ এপ্রিলের মধ্যে ৬৮ জন সাধু করোনাভাইরাসে সংক্রমিত হয়েছেন। আরও বহু সাধুর মধ্যে সংক্রমণ দেখা যাচ্ছে। আখড়ায় গিয়ে সাধুদের আরটি-পিসিআর পরীক্ষা করানো হচ্ছে বলেও জানিয়েছেন তিনি। মেলা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছেন, বৃহস্পতিবারই সেখানে নতুন করে আক্রান্ত হয়েছেন ৩৩২ জন। কিন্তু গত ক’দিনে মেলায় এসে আক্রান্ত হওয়ার জেরে কত জনের মৃত্যু হয়েছে, সেই হিসাব প্রশাসনের কাছে নেই।

তবে মধ্যপ্রদেশে নিরওয়ানি আখড়ার অন্যতম প্রধান মহামণ্ডলেশ্বর কপিল দেব দাসের কোভিড আক্রান্ত হয়ে বৃহস্পতিবার মৃত্যুর পরই দু’টি আখড়া তাঁদের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছে। নিরঞ্জনী আখড়া নাগা সন্ন্যাসীদের অন্যতম বড় আখড়া। নিরঞ্জনী আখড়ার সম্পাদক রবীন্দ্র পুরী এক সংবাদ সংস্থা পিটিআই-কে বলেছেন, ‘‘মকর সংক্রান্তির জন্য প্রধান শাহি স্নান ১৪ এপ্রিল হয়ে গিয়েছে। আমাদের আখড়ার অনেকের মধ্যে কোভিডের লক্ষণ দেখা দিয়েছে। তাই আমাদের কাছে এ বারের মেলা শেষ।’’