মুম্বই শহরে চিতাবাঘের হামলায় মৃত্যু হল দেড় বছরের শিশুর। সোমবার ভোর সাড়ে ৫টা নাগাদ গোরেগাঁওয়ের অ্যারে কলোনি এলাকার ঘটনা।

পুলিশ সূত্রের খবর, মায়ের পিছনে পিছনে বাড়ির অদূরে মন্দিরে যাচ্ছিল ইতিকা অখিলেশ লোত নামে ওই শিশুটি। আচমকাই রাস্তার পাশের ঝোপ থেকে তার উপর ঝাঁপিয়ে পড়ে একটি চিতাবাঘ। মায়ের চিৎকারে আশপাশের লোকজন ছুটে এলে ইতিকাকে ছেড়ে পালিয়ে যায় চিতাবাঘটি। স্থানীয় মারোল এলাকার সেভেন হিলস হাসপাতালে নিয়ে গেলে চিকিৎসকেরা ইতিকাকে ‘মৃত’ ঘোষণা করেন।

পুলিশ জানিয়েছে শহর লাগোয়া সঞ্জয় গান্ধী জাতীয় উদ্যান থেকেই চিতাবাঘটি অ্যারে কলোনিতে চলে এসেছিল। সাম্প্রতিক কালে বেশ কয়েক বার ওই এলাকায় বন্যপ্রাণী অনুপ্রবেশের ঘটনা ঘটে গিয়েছে। তবে ২০০৩ সালের পর এই প্রথম কারও মৃত্যু হল চিতাবাঘের হামলায়। গত ৪ অক্টোবর অ্যারে কলোনি এলাকাতেই রাতে গরবা উৎসব দেখতে গিয়ে চিতাবাঘের হামলার মুখে পড়েছিল ৪ বছরের একটি শিশু। তবে স্থানীয়দের তৎপরতায় সে প্রাণে বেঁচে যায়।

সঞ্জয় গান্ধী জাতীয় উদ্যানের ক্ষেত্র অধিকর্তা জি মল্লিকার্জুন সোমবার বলেন, ‘‘নিহত শিশুর বাড়ি জাতীয় উদ্যান লাগোয়া ১৫ নম্বর ইউনিটে।’’ ১০০ বর্গ কিলোমিটার অঞ্চল জুড়ে বিস্তৃত সঞ্জয় গান্ধী জাতীয় উদ্যানে অন্তত ২৬টি চিতাবাঘ রয়েছে। তাদের কয়েকটি নিয়মিত ভাবে পথকুকুর এবং শুয়োরের খোঁজে রাতে শহরে চলে আসে বলে স্থানীয়দের অনেকের অভিযোগ।