গ্রীষ্মের পারদ প্রতি দিন বেড়েই চলেছে। চিকিৎসকরা বার বার সতর্ক করছেন শরীরে যেন জলের ঘাটতি না হয় সে দিকে বিশেষ নজর রাখতে। কেবল জল খেয়ে তেষ্টা মেটালেই হবে না! শরীরে জলের চাহিদা মেটাতে খাদ্যতালিকায় রাখতে হবে এমন ফল ও শাকসব্জি যাতে জলের পরিমাণ বেশি থাকে।

সারা বছর পাওয়া গেলেও গরমে লাউয়ের চাহিদা থাকে তুঙ্গে। শরীর ঠান্ডা রাখতে ও এবং শরীরে জলের চাহিদা পূরণ করতে এই সব্জির জুড়ি মেলা ভার। লাউ চিংড়ি হোক কিংবা নিরামিষ তরকারি হোক বা পায়েস— বাঙালি রান্নায় লাউয়ের বিস্তার সর্বত্রই।

কেবল শরীর চাঙা রাখতেই নয়, লাউয়ের কিন্তু একাধিক স্বাস্থ্য উপকারিতাও রয়েছে। মানসিক স্বাস্থ্য ভাল রাখতেও এই সব্জি দারুণ উপকারী। জেনে নিন নিয়মিত খাদ্যতালিকায় লাউ রাখলে ঠিক কী কী উপকার পেতে পারেন।

ওজন কমাতে: ওজন কমাতে শরীরচর্চার পাশাপাশি ডায়েটের দিকেও নজর রাখতে হবে। নিয়মিত লাউ খেলেও কিন্তু আপনার ওজন কমতে পারে। লাউতে ফাইবার থাকে খুব বেশি মাত্রায়, ফলে গরমের দিনে খাবার হজম করতে সুবিধা হয়। লাউ খেলে পেট অনেক ক্ষণ ভরা থাকে, খিদে কম পায়। এতে ক্যালোরির মাত্রাও খুব কম, তাই ওজন নিয়ন্ত্রণে থাকে।

কোষ্ঠকাঠিন্যের সমস্যা দূর করতে: লাউয়ে প্রায় ৯৬ শতাংশ জল থাকে। লাউয়ে থাকা ফাইবারেই জব্দ হয় কোষ্ঠকাঠিন্যের সমস্যা। গরমের দিনে ভারী কোনও খাবার খেলেই গ্যাস, অম্বলের সমস্যায় ভুগতে হয়। সকালে নিয়মিত লাউয়ের রস খেলে এই সমস্যা থেকে মুক্তি পেতে পারেন।

হৃদ্‌যন্ত্রের স্বাস্থ্য ভাল রাখে: লাউয়ে থাকা খনিজ পদার্থ ও ভিটামিন উচ্চ রক্তচাপের সমস্যা দূর করতে সাহায্য করে। নিয়মিত খাদ্যতালিকায় এই খাবার রাখলে হৃদ্‌যন্ত্রের স্বাস্থ্যও ভাল থাকে।

মানসিক স্বাস্থ্য ভাল রাখতে: কোলাইন নামক নিউরোট্রান্সমিটারের উপস্থিতির কারণে এই সব্জি মস্তিষ্কের কার্যকারিতা বাড়াতে সাহায্য করে। কেবল তাই নয়, বিভিন্ন গবেষণায় দেখা গিয়েছে লাউ খেলে মানসিক চাপ কমে, অবসাদ থেকেও মেলে মুক্তি।

রোজের খাবারে লাউ রাখার পাশাপাশি নিয়মিত সকালে উঠে লাউয়ের রসও খেতে পারেন। সে ক্ষেত্রে মানতে হবে কিছু জরুরি নিয়ম।

১) একবারে অনেকটা পরিমাণ লাউয়ের রস খেয়ে ফেলা উচিত নয়। পরিমিত মাত্রায় খাওয়াই ভাল।

২) লাউয়ের রসের সঙ্গে অন্য কোনও রস মিশিয়ে খাবেন না। এর সঙ্গে নুন, চিনি মিশিয়ে খাবেন না। প্রয়োজনে সামান্য মাত্রায় বিটনুন দিতে পারেন।

৩) রস বানানোর আগে একটু টুকরো মুখে দিয়ে দেখুন। অনেক সময় লাউ তেতো হয়। তেতো হলে সেই লাউ দিয়ে রস বানাতে যাবেন না।