শরীর যতটুকু অ্যালকোহল বিপাকে সক্ষম, তাঁর থেকে বেশি মাত্রার মদ দেহে প্রবেশ করলেই নেশা হয়। সারা দেহের বিভিন্ন অংশেই অ্যালকোহল শোষিত হয়। কিন্তু মস্তিষ্কের উপর অ্যালকোহলের খুব গুরুতর প্রভাব পড়ে। মস্তিষ্ক যে পথে সারা দেহে সঙ্কেত পাঠায়, অ্যালকোহল সেই পথগুলিতে সমস্যা তৈরি করে। অতিরিক্ত মদ্যপান তাই মস্তিষ্কের স্থায়ী ক্ষতি করতে পারে।

আমেরিকার নর্থ ওয়েস্টার্ন হাসপাতালের তথ্য বলছে, পাকস্থলীতে পৌঁছনোর পর, খুব অল্প সময়েই মস্তিষ্কের উপর প্রভাব ফেলে অ্যালকোহল। এক বার রক্তের মধ্যে অ্যালকোহল মিশে গেলে তার পর তা ছড়িয়ে পড়ে দেহের বিভিন্ন টিস্যু বা কলার মধ্যেও। মাত্র ৫ মিনিটের মধ্যেই মস্তিষ্কে পৌঁছে যেতে পারে অ্যালকোহল, প্রভাব পড়তে শুরু করতে পারে ১০ মিনিট পর থেকেই।

সাধারণত মদ্যপানের ২০ মিনিট পর থেকে লিভার অ্যালকোহল বিপাক করার প্রক্রিয়ায় লিপ্ত হয়। সাধারণ ভাবে রক্তে ০.০৮ মাত্রাকে অ্যালকোহল পানের নিরাপদ সীমা হিসাবে ধরা হয়। মদ্যপানের ৮০ ঘণ্টা পর পর্যন্ত মূত্রে থাকতে পারে অ্যালকোহল। চুলের ফলিকলে অ্যালকোহল পাওয়া যেতে পারে তিন মাস পরেও।