দুর্দান্ত নাচের জোরেই তাঁর পরিচিতি। জনপ্রিয় হয়েছেন ‘ফিয়ার ফ্যাক্টর’, ‘নাচ বালিয়ে’, ‘ঝলক দিখলা যা’র মতো নানা রিয়্যালিটি শোয়ের খাতিরে। ছোট পর্দায় টুকটাক অভিনয় করেই তিনি চোখে পড়েন সঞ্জয় লীলা ভন্সালীর। আলিয়া ভট্টের বিপরীতে ‘গঙ্গুবাঈ কাথিয়াওয়াড়ি’ ছিল তাঁর প্রথম বলিউড ছবি। তার পর থেকেই খুব সন্তর্পণে কাজ বাছছেন কলকাতার ছেলে শান্তনু মহেশ্বরী। বৃহস্পতিবার, নেটফ্লিক্সে মুক্তি পাচ্ছে প্রতিম ডি গুপ্তের ওয়েব সিরিজ় ‘টুথ পরি’। মুখ্য ভূমিকায় দেখা যাবে শান্তনুকে। সব ছে়ড়ে হঠাৎ এই সিরিজ়কেই কেন বেছে নিলেন তিনি? প্রশ্ন রেখেছিল আনন্দবাজার অনলাইন।

শান্তনু জানালেন, তিনি ‘গঙ্গুবাঈ...’-এর পর বেশ কিছু ছবির প্রস্তাব পেয়েছিলেন। কিন্তু সেগুলো তাঁর মনে ধরেনি। শান্তনুর কথায়, ‘‘আমি খুব একটা ফ্যান্টাসি ঘরানার ভক্ত নই। তাই অনেক কিছুই আমার পড়া বা দেখা ছিল না। যখন ‘টুথ পরি’র প্রস্তাব পেলাম, প্রথমেই দেখেছিলাম, আগে এমন কিছু হয়েছে কি না। অনুপ্রাণিত কোনও গল্পে কাজ করতে চাইনি। কিন্তু দেখলাম এই গল্পটা অভিনব। ভ্যাম্পায়ারের দাঁত ভেঙে গেলে সে কোথায়ই বা যাবে। বেশ মজাদার কনসেপ্ট। তাই রাজি হয়ে যাই।’’

সিরিজ়ে শান্তনুর সঙ্গে দেখা যাবে মীরা নায়ারের ‘আ স্যুটেব্‌ল বয়’ খ্যাত তান্যা মানিকতলাকে। দু’জনের রসায়ন ইতিমধ্যেই ট্রেলারে নজর কেড়েছে। শান্তনু জানালেন, খুব বেশি ওয়ার্কশপ করেননি তাঁরা। স্বাভাবিক ভাবেই শুটিংয়ের সময় দু’জনের মধ্যে এক ধরনের সহজ সম্পর্ক গড়ে ওঠে। হয়তো পর্দায় তারই প্রতিফলন দেখছেন দর্শক। শান্তনুর নাচের প্রতিভা ঈর্ষণীয়। তিনি নাচ নিয়ে কোনও ছবির প্রস্তাব পাননি? অভিনেতা জানালেন, নাচের সঙ্গে তাঁর যোগসূত্র কখনও কেটে যায়নি। তিনি বাড়িতে নিয়মিত প্রশিক্ষণ নেন। এবং ভাল কোনও প্রস্তাব পেলে অবশ্যই অভিনয় করার ইচ্ছা আছে তাঁর। শান্তনু বললেন, ‘‘আসলে আর্ট ফর্মটা ভাল ভাবে তুলে ধরবে এমন গল্প কম হয়। আমি নিজেই একটি ওয়েব সিরি়জ়ের চিত্রনাট্য লিখছি। আশা করছি, খুব তাড়াতাড়ি সেটা শেষ করতে পারব।’’

‘টুথ পরি’তে অভিনয় করেছেন রেবতী, আদিল হুসেন, তিলোত্তমা সোম, শাশ্বত চট্টোপাধ্যায়ের মতো তাবড় অভিনেতারা। তাঁদের সঙ্গে একফ্রেমে অভিনয় করতে শান্তনুর কোনও রকম দ্বিধা হয়নি? অভিনেতা বললেন, ‘‘রেবতী ম্যামের সঙ্গে আমার কোনও দৃশ্য ছিল না। তিলোত্তমার সঙ্গে খুব অল্প ছিল। রজতাভ স্যার (দত্ত) পর্দায় আমার বাবার ভূমিকায় ছিলেন। এঁরা সকলেই তাঁদের নিজের মতো করে দারুণ অভিনয় করেন। সেগুলো দেখেও আমরা নতুনরা অনেক কিছু শিখতে পারি।’’

শান্তনু অবশ্য যে হেতু এর আগে সঞ্জয় লীলা ভন্সালীর মতো পরিচালকের সঙ্গে কাজ করেছেন, তাই তাঁর বলিউডে হাতেখড়িটাই অন্য রকম ছিল। তিনি বললেন, ‘‘ভন্সালী স্যারকে সকলে যতটা কড়া ভাবেন, উনি কিন্তু ও রকম নন। ওঁর কাজের ধরন একটু আলাদা। খুব বেশি নির্দেশ না দিয়ে তিনি অভিনেতাকে ছেড়ে দেন। প্রতীম স্যারের কাজ করার ধরন আবার অন্য রকম। কাজ করে অনেক কিছু শিখলাম।’’ সিরিজ়ের বেশিটাই কলকাতার বিভিন্ন অঞ্চলে শুট হয়েছে। শান্তনু জানালেন, সে সময় নিজের শহরে ফিরে বন্ধুবান্ধবের সঙ্গে দেখা করেছেন। বৌবাজারে নিজের স্কুলের চত্বরে ঘুরে বেড়িয়েছেন। ক্রিসমাসের ভরা মরসুমে পার্ক স্ট্রিটের ভিড়ে হেঁটেছেন। কিন্তু ‘গঙ্গুবাঈ...’-এর পর তো তিনি বেশ পরিচিত মুখ। এখন আর ভিড়ের মাঝে সহজে যেতে পারেন? মিষ্টি হাসি মুখে শান্তনু বললেন, ‘‘মুখে মাস্ক থাকলে অনেক কিছু সহজ হয়ে যায়।’’