বলিউডে লড়াই করতে এসে কাস্টিং কাউচের অভিজ্ঞতার কথা বলেছেন অনেকেই। এ বার মুখ খুললেন আয়ুষ্মান খুরানা। একটি সাক্ষাৎকারে অভিনেতা নিজের অভিনয় জীবন শুরুর প্রথম দিকে কাস্টিং কাউচের কথা বলেছেন। আয়ুষ্মানের বক্তব্য, ‘‘একজন কাস্টিং ডিরেক্টর আমাকে বলেছিলেন, তোমাকে আমি লিড রোল দেব যদি তুমি তোমার ‘টুল’ দেখাও।’’ তিনি অবশ্য নম্র ভাবেই জানিয়েছিলেন যে, তিনি স্ট্রেট এবং কাস্টিং ডিরেক্টরের এই প্রস্তাবে সাড়া দিতে পারবেন না।

আয়ুষ্মান বলেছেন, ‘‘প্রথম দিকে আমার সোলো অডিশন নেওয়া হত। পরের দিকে সংখ্যাটা বাড়তে থাকল। একটা সময়ে একসঙ্গে ৫০ জনের অডিশনও নেওয়া হয়েছে! সে রকম অডিশন দিতে আমি যখন প্রতিবাদ করি, আমাকে রিজেক্ট করা হয়।’’ তবে প্রত্যাখ্যান-পর্ব পেরিয়ে এসেছেন বলে কোনও আক্ষেপ নেই আয়ুষ্মানের। বরং ব্যর্থতা ও প্রত্যাখ্যান তাঁকে আরও মজবুত করেছে। অভিনেতা বলছেন, ‘‘ভাগ্যিস কেরিয়ারের শুরুতে ব্যর্থতা এসেছিল। তাই সেটা কী ভাবে সামলাতে হয়, শিখেছিলাম। যদি কেরিয়ারের এই সময়ে দাঁড়িয়ে প্রথম বার ব্যর্থ হতাম, তা হলে সামলানো মুশকিল হত।’’ এখন বলিউডের তুরুপের তাস হয়ে ওঠা আয়ুষ্মান অবশ্য ভাগ্যে বিশ্বাস করেন।