ভারতের স্বাস্থ্য পরিষেবা ক্ষেত্রে খরচ কয়েকগুণ বাড়ানো জরুরি বলে মনে করেন পঞ্চদশ অর্থ কমিশনের চেয়ারম্যান এন কে সিংহ। করোনা পরিস্থিতিতে এমনিতেই স্বাস্থ্য ক্ষেত্রে ব্যয় বাড়াতে হয়েছে কেন্দ্র ও রাজ্যগুলিকে। এই অবস্থায় বুধবার বণিকসভা সিআইআই আয়োজিত স্বাস্থ্য বিষয়ক সম্মেলন এশিয়া হেল্‌থ ২০২০-র উদ্বোধনে সিংহ বলেন, বর্তমানে এই ক্ষেত্রে জিডিপির ০.৯৫% অর্থ ব্যয় করে সরকার। তা বাড়িয়ে আগামী চার বছরের মধ্যে ২.৫ শতাংশে নিয়ে যেতে হবে। আর তা করতে হবে কেন্দ্র ও রাজ্যগুলিকে মিলেই।

সম্প্রতি ২০২১-২২ থেকে ২০২৫-২৬ সালের জন্য তাদের রিপোর্ট রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রীর কাছে জমা দিয়েছে অর্থ কমিশন। তা গিয়েছে অর্থমন্ত্রীর কাছেও। সংসদে সেটি পেশ হওয়ার পরই বিশদ রিপোর্ট সাধারণের সামনে আসবে। আজ সিংহের দাবি, রিপোর্টে স্বাস্থ্য পরিষেবা উন্নয়নে সরকারি-বেসরকারি যৌথ উদ্যোগের যে সব সুপারিশ করা হয়েছে, সেগুলি কার্যকর হলে দৃষ্টান্ত তৈরি হবে।

তবে সিংহের আক্ষেপ, ‘‘১৯৫১ সালের সিভিল সার্ভিস আইনে দেশে অল ইন্ডিয়া মেডিক্যাল সার্ভিস গঠনের কথা বলা হয়েছিল। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হল আজ পর্যন্ত তা তৈরি হয়নি।’’ সেই সঙ্গে দেশে স্বাস্থ্য পরিষেবার উন্নয়নের অভাবের বিষয়টি উল্লেখ করে তিনি বলেন, সব থেকে বেশি গরিব অঞ্চলগুলিতেই স্বাস্থ্য পরিষেবার পরিকাঠামোর হাল সব চেয়ে খারাপ। তাই সে দিকে নজর দিক কেন্দ্র ও রাজ্যগুলি। আর দেশে উদ্ভাবনে জোর দিতে কাজে লাগানো হোক বেসরকারি ক্ষেত্রকে।

আজ ডাক্তারি পড়ার ক্ষেত্রে এমবিবিএস পাঠ্যক্রমকে আরও বাড়ানোর পক্ষেও সওয়াল করেন সিংহ। জোর দেন, করোনার সময়ে ডাক্তার-সহ যে সব স্বাস্থ্য কর্মী সামনের সারিতে থেকে রোগীদের পরিচর্যা করেছেন, তাঁদের কাজের স্বীকৃতি দেওয়ার উপরেও।