১৬৪৪ থেকে ১৯১২ পর্যন্ত চিনে ছিল কুইং সাম্রাজ্য। ১৮ শতকের প্রথমার্থে এক মহিলা ঘুম উড়িয়ে দিয়েছিল এই কুইং সাম্রাজ্যের। দক্ষিণ চিন সাগরে কার্যত একাধিপত্ব বিস্তার করে ফেলেছিলেন তিনি। শোনা যায়, তাঁর এক কথায় ৮০ হাজার পুরুষ জীবন বাজি রাখতে তৈরি ছিলেন।

তাঁর প্রকৃত নাম জেং ওয়াই সাও। বিশ্বদরবারে পরিচিত কুখ্যাত মহিলা জলদস্যু চিং শি নামে। চিনের জিনহুই প্রদেশের গুয়াংদঙের একটি ভাসমান পতিতালয়ে ১৭৭৫ সালে জন্ম তাঁর। পরবর্তীকাল তিনি নিজেও এই কাজ করতেন। পতিতালয়েই তাঁর পরিচয় হয়েছিল চেং ওয়াইয়ের সঙ্গে।

চেং ওয়ান ছিলেন জলদস্যুদের নেতা। সে সময় তিনি দাপিয়ে বেড়াতেন দক্ষিণ চিন সাগরে। তাঁর অধীনে ৮০ হাজার জলদস্যু এবং ১৮০০ দস্যু জাহাজ ছিল। জেং ওয়াইয়ের প্রেমে পাগল হয়ে ১৮০১ সালে তাঁকে বিয়ে করেছিলেন জলদস্যু চেং। স্বামীর হাত ধরে সেই থেকেই দস্যু রানি হয়ে ওঠেন জেং ওয়াই। পরে স্বামীর মৃত্যুর পর এই বিশাল দস্যু সাম্রাজ্য একা হাতে পরিচালনা করতেন। বিশ্ব ইতিহাসে অন্যতম কুখ্যাত দস্যু তিনি।

ইতিহাসবিদদের মতে, ক্ষমতা হাতে পাওয়ার জন্য সৎ ছেলের সঙ্গে নাকি ছক কষে স্বামীকে খুন করেছিলেন তিনিই। বিয়ের ছ’বছর পর মাত্র ৪২ বছর বয়সে মৃত্যু হয় স্বামী চেংয়ের। তাঁর মৃত্যুর পরই জলদস্যুদের রানি হয়ে ওঠেন। রাজত্ব করতে শুরু করেন দক্ষিণ চিন সাগরে। স্বামীর গড়ে তোলা ৮০ হাজার দস্যুর সেনা এবং ১৮০০ জাহাজ তাঁর নির্দেশ মেনে চলত। মহিলা পরিচালিত এত বড় বাহিনীর নজির বিরল।