প্রতিবেশী রাগের চোটে প্রকাশ্যেই মধ্যমা দেখিয়েছেন। এই অভিযোগ তুলে আদালতের দ্বারস্থ হয়েছিলেন কানাডার এক যুবক। কিন্তু ওই যুবকের মামলা খারিজ করে দিয়ে আদালত জানিয়ে দিল, ঈশ্বরের দেওয়া অধিকারে তারা হস্তক্ষেপ করতে পারে না। তবে বিষয়টি যে ভদ্রতার লক্ষণ নয়, তা-ও স্পষ্ট করে দেওয়া হয়েছে। রায় শোনাতে গিয়ে আদালতের বিচারক জানিয়েছেন, কানাডার সংবিধানে মতপ্রকাশের স্বাধীনতা সব সময় গুরুত্ব পেয়ে এসেছে। তাই আইন করে মধ্যমা দেখানো বন্ধ করা যায় না বলে জানিয়েছেন তিনি।

কানাডার কিউবেক প্রদেশে ঘটেছে এই ঘটনাটি। এই প্রদেশে মূলত ফরাসিভাষীদের বাস। সেখানকারই মন্ট্রিয়ল নামের এক শহরতলিতে। কিছু দিন আগেই এক যুবক প্রতিবেশীর বিরুদ্ধে মধ্যমা দেখানোর অভিযোগ তুলে আদালতের দ্বারস্থ হন। এই মামলার নিষ্পত্তি করতে গিয়ে নিম্ন আদালতের বিচারক ডেনিস গালিয়াসাটোস বলেন, “কাউকে মধ্যমা দেখানো হয়তো সভ্যতার নিদর্শন নয়, কিন্তু অপরাধও তো নয়।”

যাঁর বিরুদ্ধে মধ্যমা দেখানোর অভিযোগ, সেই নীল এপস্টাইন পেশায় শিক্ষক এবং দুই সন্তানের পিতা। প্রতিবেশীকে হুমকি দেওয়া এবং মধ্যমা দেখানোর অভিযোগে ২০২১ সালের মে মাসে তাঁকে পুলিশ গ্রেফতার করে। আদালত অভিযুক্তের শাস্তির মেয়াদ বাড়ানোর আর্জি খারিজ করে জানায়, মধ্যমা দেখানোকে অপরাধের মধ্যে ফেলা যায় না। মধ্যমা দেখিয়ে বহুবার বিতর্কে জড়িয়েছেন বহু তারকাও। এই তালিকায় যেমন রয়েছেন বিরাট কোহলি, তেমনই আছেন ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন কোচ গ্রেগ চ্যাপেলও।