বস্টনে গৃহহীনদের জন্য তৈরি শিবিরে করোনায় আক্রান্ত হয়েছেন ১৪৭ জন। কিন্তু ৮৮ শতাংশেরই কোনও উপসর্গ নেই। আরক্যানসের একটি পোল্ট্রি ফার্মে সম্প্রতি সংক্রমিত হয়েছেন ৪৮১ জন— উপসর্গহীন ৯৫ শতাংশ। নর্থ ক্যারোলাইনা, ওহায়ো এবং ভার্জিনিয়ার জেলে এখনও পর্যন্ত আক্রান্তের সংখ্যা তিন হাজারেরও বেশি। এখানেও ৯৬ শতাংশের শরীরে কোনও কোভিড-উপসর্গ নেই। করোনা নিয়ে নাগাড়ে সমীক্ষা থেকে উঠে আসা এমন তথ্যে চমকে গিয়েছেন ক্যালিফর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের সংক্রমণ রোগ বিশেষজ্ঞ মণিকা গাঁধী। তা-হলে কি ক্রমে দুর্বল হচ্ছে নোভেল করোনাভাইরাস! অতিমারি এখন শেষ পর্যায়ে? মানুষের অজান্তেই তৈরি হচ্ছে ‘হার্ড ইমিউনিটি’?

আমেরিকাতেই যখন আক্রান্তের সংখ্যা ৫০ লক্ষ ছাড়িয়ে গিয়েছে, তখন এমনই আশার আলো দেখালেন মণিকা। তাঁর কথায়, ‘‘আক্রান্তদের এত বড় অংশের মধ্যে উপসর্গহীনতা নিশ্চিত ভাল খবর।’’ গত মাসে উপসর্গহীনদের নিয়ে আশার কথা শুনিয়েছিল আমেরিকার ‘সেন্টারস ফর ডিজ়িজ় কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন’ও। তাদের দাবি, আমেরিকায় মোট আক্রান্তের ৪০ শতাংশ উপসর্গহীন। সে বার বলা হয়, ভাইরাস মোকাবিলায় এ বার হয়তো মানুষের শরীরে তৈরি হচ্ছে ‘মেমরি’ টি-সেল। যার জেরেই এক সময় যা ছিল ‘নভেল’ বা নতুন ভাইরাস, তা এ বার চেনা শত্রু হিসেবে প্রতিপন্ন হচ্ছে। ফলে লড়াইটা সহজ হচ্ছে। বিশেষজ্ঞদের অনেকে বলছেন, শৈশবে বিসিজি জাতীয় টিকাও হয়তো কিছু ক্ষেত্রে ঢাল হয়ে দাঁড়াচ্ছে। কিংবা সাধারণ সর্দি-কাশির জন্য দায়ী অন্য করোনাভাইরাসের সঙ্গে আগের লড়াই কাজে লাগছে এখন। সব মিলিয়ে করোনায় মৃতের সংখ্যা সাত লক্ষ ছাড়িয়ে যাওয়ার দিনে কিছুটা হলেও আশার ইঙ্গিত মিলল।

তবু আশঙ্কার মেঘ কাটছে না। মাঝে কিছু দিন ৫০ হাজারের নীচে নামলেও, গত ২৪ ঘণ্টায় আমেরিকায় ফের ৫৮ হাজার জনের শরীরে সংক্রমণ ধরা পড়েছে। এ দিকে জার্মানিতে পর-পর তিন দিন হাজার ছাড়াল নয়া সংক্রমণ। জাপানেও একই ছবি। সংক্রমণ ও মৃত্যুর নিরিখে তালিকার দ্বিতীয় স্থানে থাকা ব্রাজিলে আজই মৃতের সংখ্যা এক লক্ষ ছাড়িয়েছে। প্রেসিডেন্ট জ়াইর বোলসোনারোকে কিন্তু দিব্যি দেখা গেল সাও পাওলোর একটি ফুটবল টুর্নামেন্টে জয়ী দলের জার্সি পরে উল্লাস করতে।

মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ১০০ দিনও বাকি নেই। করোনা-মোকাবিলায় গোড়ায় ব্যর্থতার অভিযোগ উঠলেও, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প কোমর বেঁধে নেমেছেন। নিজে রোজ করোনা-ব্রিফিং করছেন। কিছুটা বিতর্ক জিইয়ে রেখে কাল নাগরিকদের জন্য আরও চার দফা অথর্নৈতিক-সুরাহায় সইও করলেন।