চলতি গ্রীষ্মে ফের এক বার গোটা বিশ্ব করোনার ডেল্টা প্রজাতির সংক্রমণের শিকার হতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন ইজ়রায়েলের বেন-গুরিয়েন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকেরা।

‘সায়েন্স অব দ্য টোটাল এনভায়রনমেন্ট’ জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে এই সংক্রান্ত গবেষণাপত্রটি। তাতে বেন-গুরিয়েনের ভাইরোলজির একদল গবেষক বলেছেন, সাধারণত ভাইরাসের কোনও প্রজাতি যখন সক্রিয় হয়ে ওঠে, তখন তা পূর্ববর্তী প্রজাতিকে ধ্বংস করেই নিজের বিস্তার ঘটায়। ডেল্টার ক্ষেত্রে তা-ই হয়েছিল। কিন্তু বছরের শুরুতে ইজ়রায়েলের বির-শিবা শহরের নিকাশির জলে পাওয়া করোনাভাইরাসের নমুনায় দেখা গিয়েছে, সেখানে ওমিক্রনের পাশাপাশি রয়েছে ডেল্টা প্রজাতিও। নিজেদের মডেল অনুযায়ী গবেষকদের অনুমান, ওমিক্রনের উপস্থিতি কমতে কমতে শেষ পর্যন্ত মুছে যাবে। কিন্তু তখনও ডেল্টা প্রজাতি নিজের অস্তিত্ব বজায় রাখবে। সে ক্ষেত্রে আগামী দিনে নতুন করে বড় মাপের সংক্রমণের শিকার হতে পারে অনেক দেশই।

কোভিশিল্ড টিকার নির্মাতা সিরাম ইনস্টিটিউটের কর্ণধার আদার পুনাওয়ালা মনে করছেন, করোনা নিয়ে ভীতি অনেকটাই কমে গিয়েছে আমজনতার। সেই কারণেই বুস্টার ডোজ় নিতে অনেকের অনীহা। কেন্দ্রীয় সরকারও মেনে নিয়েছে যে, প্রথম দু’টি ডোজ়ের টিকা নিতে সাধারণ মানুষের মধ্যে যে উৎসাহ দেখা গিয়েছিল, সতর্কতামূলক (বুস্টার) ডোজ় নেওয়ার ক্ষেত্রে তা অনুপস্থিত। এই প্রসঙ্গে আজ পুনাওয়ালা বলেন, ‘‘করোনা নিয়ে এত দ্রুত আত্মতুষ্টিতে ভোগা উচিত নয়। মাথায় রাখতে হবে, অতিমারি এখনও শেষ হয়নি। তাই বছরে অন্তত একটি বুস্টার নেওয়া উচিত প্রত্যেকের।’’ পুনাওয়ালার দাবি, দীর্ঘমেয়াদি সুরক্ষা দেওয়ার প্রশ্নে প্রথম কিংবা দ্বিতীয় ডোজ়ের টিকার চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর বুস্টার ডোজ়।

সূত্রের মতে, বুস্টার ডোজ়ের দাম কমানো সত্ত্বেও তা নেওয়ার ব্যাপারে অনীহা দেখা দেওয়ায় সঙ্কটে পড়েছে টিকা প্রস্তুতকারক সংস্থাগুলি। বর্তমান নিয়মে দ্বিতীয় ডোজ়ের ন’মাস পরে বুস্টার ডোজ় নেওয়া যায়। তা কমিয়ে ছ’মাস করার পরিকল্পনা রয়েছে কেন্দ্রের। পুনাওয়ালা মনে করেন, ওই সিদ্ধান্ত কার্যকর হলে বুস্টার ডোজ় নেওয়ার গতি কিছুটা বাড়বে। তাঁর কথায়, ‘‘সংক্রমিত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে, এমন ব্যক্তিদের ছ’মাস অন্তর টিকা নেওয়া উচিত।’’