বাংলাদেশের প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি হুসেইন মুহম্মদ এরশাদকে তাঁর নিজের শহর রংপুরেই সমাহিত করা হল। রংপুরের মানুষের দাবি মেনে দলের নেতাকে ঢাকার পরিবর্তে এখানেই কবর দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হল বলে জানিয়েছেন জাতীয় পার্টির নেতা জি এম কাদের।

রবিবার সকালে ঢাকার সিএমএইচ হাসপাতলে মারা যান প্রাক্তন সেনাশাসক এরশাদ। ঠিক হয়েছিল, মঙ্গলবার দুপুরে রংপুর শহরের কালেক্টরেট ঈদগা মাঠে জানাজা শেষে এরশাদের শবাধার সামরিক বাহিনীর হেলিকপ্টারে ঢাকায় ফিরিয়ে এনে শেষকৃত্য অনুষ্ঠিত হবে। রংপুরে এরশাদের জানাজায় এ দিন কয়েক লক্ষ মানুষ সমবেত হন। ঈদগা মাঠ উপচে পড়ে শহর স্তব্ধ হয়ে যায়। মেয়রের নেতৃত্বে তাঁদের অনেকে দাবি জানান, এরশাদের শেষকৃত্য রংপুরেই করতে হবে। এরশাদ নিজেও নাকি সেটা চেয়েছিলেন। কয়েকশো মানুষ রাস্তায় বসে পড়ে জানান, কফিন ঢাকায় যেতে দেওয়া হবে না।

এই পরিস্থিতিতে আগের সিদ্ধান্ত বদলে শবাধারটি নিয়ে যাওয়া হয় রংপুরে এরশাদের বাড়ি `পল্লী নিবাস`-এ। সেখানে লিচুবাগানে বাবার কবরের পাশেই শায়িত হন এরশাদ।

জাতীয় পার্টির তরফে একটি বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘রংপুরের মানুষের ভালবাসায় শ্রদ্ধা রেখে এই শহরেই হুসেইন মুহম্মদ এরশাদকে দাফন করার অনুমতি দিয়েছেন বেগম রওশন এরশাদ। পাশে নিজের জন্য কবরের জায়গা রাখার অনুরোধও করেছেন তিনি।’