মধ্য বাগদাদে সরকার-বিরোধী আন্দোলন চলছেই। গত কালই বিক্ষোভকারীদের নিশানা করে কাঁদানে গ্যাস ছুড়েছিল ইরাকের নিরাপত্তা বাহিনী। শনিবার তার জেরে নিহতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়াল ৪২।

গত কাল বাগদাদের তাহরির স্কোয়ারের জমায়েতে শামিল হয়েছিলেন অজস্র মানুষ। কংক্রিটের দেওয়াল ঠেলে গ্রিন জ়োনের দিকে এগোনোর চেষ্টা করছিলেন তাঁরা। ওই অংশে ইরাকের পার্লামেন্ট এবং মার্কিন দূতাবাস-সহ বেশ কয়েকটি পশ্চিমি দেশের দূতাবাস রয়েছে। সে সময় কাঁদানে গ্যাস ছোড়ে পুলিশ। কাল অসুস্থ হয়ে পড়েন অজস্র মানুষ।

দুর্নীতি, কর্মসংস্থান, দুর্বল পরিষেবা-সহ বেশ কিছু দাবিতে গত ১ অক্টোবর থেকে সরকারের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ-আন্দোলন চালাচ্ছেন বাসিন্দারা। পাশাপাশি, দেশের সীমাহীন দারিদ্র মেটাতে অপারগ সরকার গদি ছাড়ুক, এমনও দাবি তুলেছেন আন্দোলনকারীরা। বিক্ষোভ-প্রতিবাদ ছড়িয়েছে অন্যান্য শহরেও। প্রথম থেকেই বিক্ষোভ দমনে কড়া অবস্থান নিয়েছে ইরাক সরকার। এখনও পর্যন্ত আন্দোলনে নেমে মৃত্যু হয়েছে ১৫০-রও বেশি মানুষের। বিক্ষোভকারীদের হঠাতে শুধু কাঁদানে গ্যাসই নয়, রাবার বুলেটও ছুড়ছে পুলিশ। ইরাকের মানবাধিকার কমিশন জানিয়েছে, জখমের সংখ্যা ইতিমধ্যেই দু’হাজার ছাড়িয়েছে।