ভোটের প্রচার তুঙ্গে। তার মধ্যেই বোমা ফাটালেন দেশের প্রধান র‌্যাবাই এফ্রাম মার্ভিস। আজ দেশের প্রথম সারির এক দৈনিকে প্রকাশিত নিবন্ধে র‌্যাবাই লিখেছেন, ‘‘দেশ চালানোর দায়িত্ব জেরেমি করবিনকে দেওয়া উচিত নয়। তিনি এই কাজের উপযুক্ত নন।’’

১৬ দিন বাদেই ভোট ব্রিটেনে। ইতিমধ্যেই নির্বাচনী ইস্তাহার প্রকাশ করেছে প্রধান যুযুধান দু’টি দল— প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসনের কনজ়ারভেটিভ পার্টি এবং বিরোধী নেতা জেরেমি করবিনের লেবার পার্টি। লেবারদের ইস্তাহারে বিশদে ব্যাখ্যা করা হয়েছে, কী ভাবে দেশের ‘বহু জাতিক’, ‘বহু সাংস্কৃতিক’ পরিচয়কে গুরুত্ব দিচ্ছে তারা। আজ ইস্ট লন্ডনের প্রচারেরও এই ‘সবাইকে সাদরে গ্রহণ করার’ নীতি নিয়েই কথা বলতে চেয়েছিলেন করবিন। কিন্তু তার আগে সকালের খবরের কাগজ তাঁকে প্যাঁচে ফেলে দিল।

কেন করবিনের বিরুদ্ধে তোপ দেগেছেন প্রধান র‌্যাবাই?

মার্ভিসের দাবি, লেবার দলের মধ্যে প্রচুর ইহুদি-বিদ্বেষী রয়েছেন এবং দলের একদম উপর মহল থেকে তাঁদের প্রচ্ছন্ন মদত দেওয়া হয়। তিনি লিখেছেন, ‘‘লেবার নেতা করবিন ‘সাম্যের যে কথা অনর্গল বলে যান, তা আসলে একদম ফাঁকা বুলি। দলে বর্ণবিদ্বেষ রুখতে তিনি কিছুই করেন না।’’ মার্ভিস তাই দেশের জনগণের কাছে আর্জি জানিয়েছেন, ‘‘নিজের বিবেকের কথা শুনে ভোট দিন।’’

এর আগেও ইহুদি-বিদ্বেষের অভিযোগ উঠেছে করবিন-সহ বেশ কয়েক জন প্রথম সারির লেবার নেতার বিরুদ্ধে। আজ প্রধান র‌্যাবাইয়ের কড়া সমালোচনার পরে ক্ষত মেরামতে নামেন করবিন। ইস্ট লন্ডনের প্রচারসভায় বলেন, ‘‘কোনও সম্প্রদায়কেই আমরা প্রান্তিক ভাবি না। কোনও পরিস্থিতিতেই বর্ণবিদ্বেষকে প্রশ্রয় দিই না। সব ধর্ম, সব সম্প্রদায়ের মধ্যে সম্প্রীতি বজায় রাখাই আমাদের দলের প্রধান নীতি। কোনও ধরনের বিদ্বেষই বরদাস্ত করি না আমরা।’’