প্রবল গরমে নাজেহাল অবস্থা লন্ডনবাসীর। ব্রিটেনের রাজধানী শহরে গত কয়েক দিন ধরেই ৩০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের উপর তাপমাত্রা থাকছে। এই গরমের মধ্যেই দুপুরের রোদে সেনা আধিকারিকদের ঠায় দাঁড় করিয়ে রেখে চলছিল মহড়া। উপলক্ষ রাজা তৃতীয় চার্লসের আসন্ন জন্মদিন। মহড়ায় উপস্থিত ছিলেন ব্রিটিশ যুবরাজ উইলিয়ামও। কিন্তু সেই মহড়া চলার সময়েই জ্ঞান হারিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে গেলেন তিন সেনা আধিকারিক। দ্রুত তাঁদের উদ্ধার করে নিয়ে গিয়ে চিকিৎসার বন্দোবস্ত করা হয়।

রাজার জন্মদিন উপলক্ষে যে অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হচ্ছে, তাতে বড় ভূমিকা পালন করবেন ব্রিটিশ রয়্যাল গার্ডের সদস্যরা। মূলত রাজপরিবারের সদস্যদের নিরাপত্তায় নিযুক্ত সেনার অধীনস্ত এই বাহিনী ব্রিটিশ রাজ ঐতিহ্যের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। মাথায় লোমশ আবরণ পরে, লাল জামায় সজ্জিত হয়ে ঘোড়ায় চড়ে কিংবা পায়ে হেঁটে তাঁরা ব্রিটিশ রাজা অথবা রানিকে অভিবাদন জানান। জন্মদিনের অনুষ্ঠানের জন্যই কর্নেলের নেতৃত্বে মহড়া চলছিল। কিন্তু প্রবল গরমে অসুস্থ হয়ে পড়েন অনেকেই। জ্ঞান হারান তিন জন।

যুবরাজ উইলিয়াম অবশ্য একটি টুইট করে রয়্যাল গার্ডের সদস্যদের ধন্যবাদ জানিয়ে লিখেছেন, “এই গরমের মধ্যে মহড়ায় অংশ নেওয়ার জন্য আমি সেনা সদস্যদের ধন্যবাদ জানাচ্ছি। কঠিন পরিস্থিতি থাকলেও আপনারা প্রত্যেকে দারুণ কাজ করেছেন।” পরে আর একটি টুইট করেও তাঁদের ধন্যবাদ জানান ব্রিটিশ যুবরাজ। বিবিসির একটি প্রতিবেদন অনুসারে, দক্ষিণ ব্রিটেনে গরম আরও বৃদ্ধি পাবে বলে সতর্কতা জারি করেছে দেশের স্বাস্থ্য সচিব।