গত কয়েক দিন ধরে ঝাড়গ্রাম জেলার লালগড় থানার কুমির কাটা, লক্ষণপুর লাগোয়া জঙ্গলে ‘অজানা’ জন্তুর পায়ের ছাপকে কেন্দ্র করে চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ে। আতঙ্ক ছড়ায় স্থানীয় বাসিন্দার মধ্যে। এর পরই বন দফতরে খবর দেন গ্রামবাসীরা।

বন দফতরের কর্মীরা পায়ের ছাপ সংগ্রহ করার জন্য এলাকায় আসেন। ঘটনাস্থলে গিয়ে ওই পায়ের ছাপ মাপেন। প্লাস্টার অব প্যারিস দিয়ে দু’একটির ছাঁচও তুলে নিয়ে যান। সেটি পরীক্ষা করে দেখার পর ডিএফও (মেদিনীপুর) সন্দীপ বেরোয়াল বলেন, ‘‘আতঙ্কিত হওয়ার কিছু নেই। যে পায়ের ছাপ দেখতে পাওয়া গিয়েছে, সেটি নেকড়ের।’’

জঙ্গলনির্ভর লক্ষ্মণপুর, কুমিরকাতা, হাতিলোট ইত্যাদি গ্রামের গ্রামবাসীরা জঙ্গলে গরু–ছাগল চরাতে যেতে ভয় পাচ্ছেন।