প্রয়াত হলেন প্রবীণ বামপন্থী নেতা এবং এসইউসি-র পলিটব্যুরো সদস্য মানিক মুখোপাধ্যায় (৮৯)। বিধাননগরের ক্যালকাটা হার্ট ক্লিনিক অ্যান্ড হাসপাতালে সোমবার রাতে তাঁর মৃত্যু হয়েছে। রাজ্যের বামপন্থী গণতান্ত্রিক আন্দোলন, শিক্ষা ও সাংস্কৃতিক আন্দোলনে মানিক ছিলেন সুপরিচিত নাম। আটের দশকে পশ্চিমবঙ্গে প্রাথমিকে ইংরেজি ভাষা শিক্ষা এবং পাশ-ফেল প্রথা ফেরানোর দাবিতে বিশিষ্ট ও বিদ্বজ্জনেদের নিয়ে যে ‘শিক্ষা সঙ্কোচন-বিরোধী ও স্বাধিকার রক্ষা কমিটি’ গড়ে উঠেছিল, তার মূল সংগঠক ও সম্পাদক ছিলেন মানিক। তাঁর নেতৃত্বেই নয়ের দশকের শেষ দিকে গড়ে উঠেছিল আন্তর্জাতিক সাম্রাজ্যবাদ-বিরোধী মঞ্চ। সাহিত্য, শিল্পের সমালোচক হিসেবেও তাঁর স্বতন্ত্র ভূমিকা ছিল, তাঁর সম্পাদনায় ‘পথিকৃৎ’ পত্রিকা এক সময়ে খ্যাতি অর্জন করেছিল। এসইউসি-র প্রয়াত সাধারণ সম্পাদক নীহার মুখোপাধ্যায়ের হাত ধরে ওই দলে যুক্ত হয়েছিলেন মানিক। নানা আন্দোলনের পর্ব পেরিয়ে এসে পার্কিনসন্স রোগে আক্রান্ত হয়ে বেশ কিছু দিন ধরে কার্যত চলা-ফেরার শক্তি হারিয়ে ফেলেছিলেন। বেশি অসুস্থ হয়ে পড়ায় সোমবার নিয়ে যাওয়া হয়েছিল হাসপাতালে। কলকাতায় এসইউসি-র কেন্দ্রীয় দফতরে আজ, বুধবার মানিকের মরদেহে দলের কেন্দ্রীয় ও রাজ্য নেতৃত্ব শ্রদ্ধা জানানোর পরে কেওড়াতলা শ্মশানে তাঁর শেষকৃত্য হওয়ার কথা।