আলিপুরদুয়ার জেলার দলগাঁও বনাঞ্চল এলাকা থেকে মঙ্গলবার দুপুরে একটি বুনো হাতির দেহ উদ্ধার হল। বিশাল ওই দাঁতাল হাতির মৃতদেহ উদ্ধারকে কেন্দ্র করে চাঞ্চল্য ছড়ায় জলপাইগুড়ি বনবিভাগের আলিনগর এলাকায়। তবে মৃত হাতিটির দাঁত দু’টি অক্ষত থাকায় চোরাশিকারের সম্ভাবনা উড়িয়ে দিয়েছে বন দফতর। তবে ময়নাতদন্তের আগে হতিটির মৃত্যু রহস্যের কিনারা করা সম্ভব হবে না বলে জানিয়েছেন বনকর্তারা।

স্থানীয় সূত্রের খবর, মৃত হাতিটির দেহে পচন ধরে গিয়েছে। ফলে বেশ কয়েকদিন আগেই সেটি মারা গিয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে। ফলে ওই এলাকায় বনকর্মীদের নজরদারি নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। সূত্রের খবর, মঙ্গলবার সকালে আলিনগরের আশপাশের বনবস্তির বাসিন্দারা প্রচণ্ড দুর্গন্ধ অনুভব করলে খবর দেওয়া হয় বনবিভাগে। কিন্তু দেহটির আশেপাশে, বুনো হাতির একটি দল থাকায় ব্যাহত হয় উদ্ধারের কাজ।

জলপাইগুড়ির বিভাগীয় বনাধিকারিক (ডিএফও) মৃদুল কুমার বলেন, ‘‘বয়স জনিত কারণেই ওই দাঁতাল হাতিটির মৃত্যু হয়েছে বলে আমাদের প্রাথমিক অনুমান। তবে ময়নাতদন্তের পরেই মৃত্যুর আসল কারণ জানা যাবে।’’