চা বাগানে উদ্ধার হল পূর্ণবয়স্ক চিতাবাঘের দেহ। আলিপুরদুয়ারের চিনচুলা চা বাগানে চিতার মৃত্যু কী ভাবে হল তা নিয়ে তৈরি হয়েছে ধোঁয়াশা। তবে প্রাথমিক অনুমান, বিষক্রিয়ার মৃত্যু হয়েছে।

শুক্রবার বিকেলে বাগানের মধ্যে চিতাবাঘটিকে দেখতে পান স্থানীয়রা। জানা গিয়েছে, বাগানের ৯৭ নম্বর সেকশনে চিতাবাঘটিকে দেখে প্রথমে সকলে ভেবেছিল ঘুমিয়ে আছে। এতে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে বাগানে। খবর পেয়ে ভিড় জমান চা-শ্রমিকরা। দীর্ঘক্ষণ বাগানের বাইরে দাঁড়িয়ে তাঁরা অপেক্ষা করেন কখন চিতাবাঘটি সরে অন্যত্র চলে যায়। দীর্ঘ সময় চিতাবাঘটি নড়াচড়া করছে না দেখে পাথর ছুঁড়ে ঘুম ভাঙানোর চেষ্টা করা হয়। এর পরও নড়াচড়া না দেখতে পেয়ে দলবেঁধে চিতাবাঘটির কাছে কাছে যান শ্রমিকরা। দেখেন, মুখ দিয়ে ফেনা বার হচ্ছে।

খবর পেয়ে ওই চা বাগানে যান বক্সা ব্যাঘ্র প্রকল্পের অন্তর্গত পানা রেঞ্জের বনকর্মীরা। পরে চিতাবাঘটির দেহ ময়নাতদন্তের জন্য পাঠানো হয়। মনে করা হচ্ছে, চা-বাগানে ব্যবহার করা কীটনাশক জাতীয় কিছু খাওয়ার ফলে বিষক্রিয়ায় চিতাবাঘটির মৃত্যু হয়েছে।