কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রকের প্রতিমন্ত্রী হিসেবে তাঁর কাছে বাংলা ভেঙে পৃথক উত্তরবঙ্গ রাজ্য গড়ার কোনও দাবি আসেনি বলে জানালেন নিশীথ প্রামাণিক। বৃহস্পতিবার রায়গঞ্জে বিজেপি-র শহিদ সম্মান যাত্রা কর্মসূচিতে যোগ দিতে এসে তিনি বলেন, ‘‘পৃথক উত্তরবঙ্গ রাজ্যের দাবি আমার কাছে কেউ জানায়নি।’’

সেই সঙ্গেই কোচবিহারের সাংসদ নিশীথের মন্তব্য, ‘‘স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী হিসেবে বলতে পারি এ বিষয়ে (পৃথক উত্তরবঙ্গ রাজ্য গড়ার দাবি) আমাকে কেউ কিছু জানাননি, তাই আমি স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী হিসেবে কিছু বলতে চাইছি না। তবে উত্তরবঙ্গের মানুষ হিসেবে বলব, আমরা জনপ্রতিনিধি। আমাদের মানুষের আবেগের সঙ্গেই থাকতে হয়। কেউ ব্যক্তিগত ভাবে কী কথা বলেছেন, তা নিয়ে কিছু মন্তব্য করতে চাইনা। তবে সাধারণ মানুষের আবেগ সাধারণ মানুষের অনুভুতিকে সম্মান করি।’’

বিজেপি-র শহিদ সম্মান যাত্রার শেষ দিনে উত্তর দিনাজপুর জেলা বিজেপি-র দফতরে নিশীথের এই মন্তব্য তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করছেন রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের একাংশ। তাঁদের মতে, নিজের পদমর্যাদার কথা বলে এ ক্ষেত্রে ভারসাম্য রেখে চলতে চাইছেন নিশীথ। কারণ, কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী বলেই তাঁর মন্তব্যের বাড়তি গুরুত্ব রয়েছে। গত মঙ্গলবার মালদহে বিজেপি-র সম্মান যাত্রা কর্মসূচিতে যোগ দিতে গিয়ে ‘উত্তরবঙ্গের বঞ্চনা’ নিয়ে সরব হয়েছিলেন নিশীথ। তবে আলিপুরদুয়ারের বিজেপি সাংসদ তথা কেন্দ্রীয় সংখ্যালঘু উন্নয়ন বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী জন বার্লার মতো সরাসরি উত্তরবঙ্গ রাজ্যের দাবি করেননি।

বৃহস্পতিবারও বার্লার নাম না করে তাঁর মন্তব্যকে ‘ব্যক্তিগত’ বলে এড়িয়ে গিয়েছেন নিশীথ। পাশাপাশি ফের উত্তরবঙ্গের আমজনতার ভাবাবেগকে সম্মান জানানোর কথা বলেছেন।

রাজ্য বিজেপি-র কর্মসূচি সম্পর্কে নিশীথ বলেন, ‘‘প্রায় ২১০০ কিলোমিটার যাত্রাপথের আজ শেষ দিন। আমরা প্রত্যেক শহিদের বেদিতে মাল্যদান করেই থেমে থাকব না। শহিদ পরিবারগুলিরও পাশে থাকব।’’