আগামী বিধানসভা নির্বাচনের আগে উত্তরবঙ্গের বিভিন্ন চা বাগানে পানীয় জলের সমস্যা সমাধানে সচেষ্ট হল রাজ্য।

সোমবার বিষয়টি নিয়ে আলিপুরদুয়ারে শিলিগুড়ি-তরাই-ডুয়ার্স ডেভেলপমেন্ট অথরিটি (ফর গোর্খা কমিউনিটি)-র কর্তাদের নিয়ে বৈঠক করেন রাজ্যের অনগ্রসর শ্রেণি কল্যাণ মন্ত্রী বিনয়কৃষ্ণ বর্মণ। বৈঠক শেষে মন্ত্রী বলেন, ‘‘আমার দফতর অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে আদিবাসী প্রধান কিংবা বিভিন্ন চা বাগান এলাকায় পানীয় জলের সমস্যা দূর করতে চায়। সে জন্য শিলিগুড়ি-তরাই-ডুয়ার্স ডেভেলপমেন্ট অথরিটিকে পরিকল্পনা তৈরি করতে বলা হয়েছে।’’ সূত্রের খবর, বিষয়টি নিয়ে খুব শীঘ্রই শিলিগুড়ি-তরাই-ডুয়ার্স ডেভেলপমেন্ট অথরিটির কর্তারা কলকাতায় অনগ্রসর শ্রেণিকল্যাণ দফতরের শীর্ষ আধিকারিকদের সঙ্গে বৈঠকে বসবেন।

উত্তরবঙ্গ জুড়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে বহু চা বাগান। যে সব বাগানে জমির অধিকার, কোয়ার্টার, রাস্তাঘাট-সহ নানা সমস্যার সম্মুখীন শ্রমিকরা। এর মধ্যে সব চেয়ে বড় সমস্যাটি হল পানীয় জলের। অভিযোগ, উত্তরবঙ্গের অনেক চা বাগানে ন্যূনতম এই পানীয় জলের ব্যবস্থা এখনও গড়ে ওঠেনি। আলিপুরদুয়ার জেলায় এমন চা বাগানও রয়েছে, যেখানকার শ্রমিকদের সামান্য একটি পানীয় জলের জন্য পড়শি দেশ ভুটানের উপর পর্যন্ত নির্ভর করতে হয়।

সূত্রের খবর, সোমবার ডুয়ার্স কন্যায় শিলিগুড়ি-তরাই-ডুয়ার্স ডেভেলপমেন্ট অথরিটির কর্তাদের সঙ্গে বিনয় বর্মণের বৈঠকে চা বলয়ে পানীয় জলের সমস্যা নিয়েই মূলত আলোচনা হয়। বৈঠক শেষে অথরিটির চেয়ারম্যান মোহন শর্মা বলেন, ‘‘বিভিন্ন চা বাগান এলাকায় পানীয় জলের সমস্যা সমাধানে জোর দেওয়া হয়েছে। এ ছাড়াও বিভিন্ন উন্নয়নমূলক বিষয়ে আলোচনা হয়েছে।’’ মন্ত্রী বলেন, ‘‘চা বলয়ে পানীয় জলের সমস্যাটা আমরা অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে সমাধান করতে চাই। সে জন্য অথরিটিকে পরিকল্পনা তৈরি করতে বলেছি।’’

বিধানসভা নির্বাচনের আগে চা বলয়ে পানীয় জলের সংকট দূর করা নিয়ে এই তোড়জোড়কে ঘিরে রাজনৈতিক তরজা শুরু হয়ে গিয়েছে। বিজেপির আলিপুরদুয়ার জেলা সভাপতি গঙ্গাপ্রসাদ শর্মার অভিযোগ, ‘‘গত লোকসভা নির্বাচনে ওদের ভরাডুবি হয়েছে। সে কথা মাথায় রেখেই বিধানসভা ভোটের আগে নয়া চমক দিচ্ছেন শাসকদলের নেতারা।’’