জলপাইগুড়ি জেলায় ফের খাবারের খোঁজে লোকালয়ে হাতির হানা। দলছুট সেই হাতি নষ্ট করল চাষের ক্ষেত, ভাঙল বাড়ি। এমনকি, গ্রামবাসীদের ঘরে মজুত রেশনের চাল, ডাল, নুনও খেয়ে গিয়েছে। ঘটনাটি ঝাড়আলতা ১ নম্বর গ্রাম পঞ্চায়েতের চৌহদ্দি গ্রামের। শুক্রবার গভীর রাতে হাতির হানায় গোটা এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।

জানা গিয়েছে, রাত প্রায় ২টো নাগাদ একটি হাতি চৌহদ্দি গ্রামে ঢুকে পরে। শিবভোলা রায় নামে এক ব্যক্তির বাড়ির রান্নাঘরের বেড়া ভেঙে ঘরে থাকা চাল, ডাল ও নুন খেয়ে নেয়। এ ছাড়াও বেশ কয়েকজন কৃষকের ধান এবং সিম ক্ষেতেরও ক্ষতি করে। পরে গ্রামবাসীরা একজোট হয়ে চিৎকার করলে হাতিটি জলঢাকা নদীর বাঁধ ধরে জঙ্গলের দিকে চলে যায়।

জলপাইগুড়ি অনারারি ওয়াইল্ড লাইফ ওয়ার্ডেন সীমা চৌধুরী বলেন, "হাতির সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে, পাশাপাশি হাতিদের করিডরগুলি অবরুদ্ধ হয়ে পড়ছে বিভিন্ন ভাবে। সেই কারণে মাঝে মধ্যেই লোকালয়ে হানা দিচ্ছে। এর জন্য অনেকাংশে দায়ী অর্থলোভী মানুষ।’’