ট্রাকে পাথর, বোল্ডার তুলছিলেন শ্রমিকেরা। ওই ট্রাক যাবে বাংলাদেশে। প্রায়শই যায়। ডুয়ার্সের বিভিন্ন পাহাড়ি নদীর পার থেকে তুলে পাথর, বোল্ডার ট্রাকে করে রফতানি হয় পড়শি দেশে। সেই পাথর ট্রাকে তুলতে গিয়েই থমকে গেলেন এক শ্রমিক! পাথরের নীচে লোহার মতো শক্ত ওটা কী? ভারী পাথরটা আর একটু সরাতেই বুক কেঁপে উঠল যুবকের। তৎক্ষণাৎ সেখান থেকে সরে গিয়ে চিৎকার করতে শুরু করেন, ‘‘বোম... বোম...!’’

রবিবার বেলার দিকে বোমা উদ্ধারের খবরে হুলস্থুল পড়ে গিয়েছিল কোচবিহারের মেখলিগঞ্জ ব্লকের চ্যাংড়াবান্ধায়। খবর পেয়েই ঘটনাস্থলে আসেন পুলিশ আধিকারিকেরা। এসে তাঁরা যা দেখলেন, তাতে তাঁদেরও চোখ ছানাবড়া হয়ে গিয়েছে। এ যে কোনও সাধারণ বোমা নয়! ভয়াবহ বিস্ফোরক। সেনাবাহিনীর মর্টার শেল! যে শেল ফেটেই কয়েক দিন আগে জলপাইগুড়িতে চার জনের প্রাণ গিয়েছে।

সিকিমে বন্যা-বিপর্যয়ের পর বিভিন্ন জায়গায় তিস্তা নদীর পার জুড়ে মর্টার শেল-সহ বিভিন্ন ধরনের ‘বিস্ফোরক’ উদ্ধার হয়েছে। কোথাও সেগুলি গাছের ডাল-পাতা দিয়ে ঢাকা, কোথাও আবার রাস্তার ধারে যত্রতত্র পড়ে রয়েছে। এতে আতঙ্কিত তিস্তাপারের বাসিন্দারা। এ ব্যাপারে প্রশাসনের তরফেও তৎপরতা লক্ষ করা গিয়েছে। তিস্তা তীব্র স্রোতে ভেসে আসা বিভিন্ন অস্ত্র ও বিস্ফোরক নিয়ে সচেতনতা প্রচার ও মাইকিং চলছে পাহা়ড়ে। সেই আতঙ্ক এ বার কোচবিহারেও ছড়াল। চ্যাংড়াবান্ধার বাইপাস এলাকায় ট্রাকে পাথর তোলার সময় ওই মর্টার শেল শ্রমিকদের নজরে আসে। নীরেন রায় নামে এক শ্রমিক বলেন, ‘‘আমি একটু দূরে কাজ করছিলাম। হঠাৎ চিৎকার-চেঁচামেচি শুনে একটু এগিয়ে যেতেই শুনতে পাই, মর্টার শেল উদ্ধার হয়েছে। এই খবর শুনে আমিও ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম।’’

স্থানীয় সূত্রে খবর, ডুয়ার্সের বিভিন্ন নদী থেকে পাথর, বোল্ডার তুলে এনে বাইপাস এলাকায় মজুত করে রাখা হয়। পরে সেই সব পাথর ট্রাকে বোঝাই হয়ে পৌঁছে যায় বাংলাদেশে। পুলিশ সূত্রে দাবি, উদ্ধার হওয়া মর্টার শেলটি তিস্তার স্রোতেই ভেসে এসেছিল। পরে সেটি পাথরের সঙ্গে চলে আসে। ইতিমধ্যেই সেটি উদ্ধার করে ‘নিষ্ক্রিয়’ করার জন্য পাঠানো হয়েছে। এক পুলিশ আধিকারিক বলেন, ‘‘আর একটু হলেই বড়সড় বিপদ ঘটে যেতে পারত!’’