ঝুলন্ত দেহ মিলেছিল রেশন ডিলারের। মিলেছিল সুইসাইড নোট। তাতে খাদ্য সরবরাহ দফতরকে কাঠগড়ায় তুলেছিলেন মৃত ওই ডিলার। এর পরেই রাজ্যের খাদ্য সরবরাহ দফতরের বিরুদ্ধে ভুরি ভুরি অভিযোগ তুলে সরব হচ্ছেন অন্য রেশন ডিলারেরা। আজ, বৃহস্পতিবার রেশন ডিলারদের সংগঠন খাদ্য দফতরে ঘেরাও অভিযানের ডাকও দিয়েছেন।

রেশন দুর্নীতি মামলায় ইডি’র হাতে গ্রেফতার হয়েছেন রাজ্যের প্রাক্তন খাদ্য মন্ত্রী জ্যোতিপ্রিয় মল্লিক। এতে অস্বস্তিতে তৃণমূল। এমন আবহে বিরোধী দলনেতা শুভেন্দু অধিকারীর নিজের এলাকা কাঁথিতে মঙ্গলবার মৃত্যু হয়েছে সুকুমার দাস (৪৫) নামে ওই রেশন ডিলারের। মৃতের পরিবারের দাবি, সেখানে তিনি লিখে গিয়েছেন, খাদ্যে দফতরের গাফিলতির কারণে হেনস্থা এবং স্টকের গরমিল নিয়ে চাপ বাড়ছিল। সহ্য করতে না পেরেই তিনি আত্মঘাতী হয়েছেন। যা নিয়ে বিজেপির কাঁথি সাংগঠনিক জেলার সভাপতি অরূপ দাস বলছেন, ‘‘পরিকাঠামো ছাড়া সরকারের ভাবমূর্তি উজ্জ্বল করতে ডিলারদের উপর চাপ সৃষ্টি করা হচ্ছে। তাছাড়া, গ্রামে গঞ্জে এখন নতুন নতুন জ্যোতিপ্রিয় তৈরি হচ্ছেন। সে জন্যই ডিলারদের আত্মহত্যা করতে হচ্ছে।’’

খাদ্য দফতরের বিরুদ্ধে দুর্নীতি অভিযোগে রেশন ডিলারদের সরব হওয়ার ঘটনা যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ বলেই মনে করা হচ্ছে। কাঁথি মহকুমা রেশন ডিলার সংগঠনের সম্পাদক মদনমোহন অধিকারী বলেন, ‘‘যত দিন যাচ্ছে একের এক নিয়ম তুলে নেওয়া হচ্ছে। ডিলারদেরকে চোর সাজিয়ে বিপুল পরিমাণ খাদ্য সামগ্রী ঘুর পথে খোলা বাজারে বিক্রি করে দেওয়া হচ্ছে।’’ রেশন ডিলারদের দাবি, ইপিওএস যন্ত্রে খাদ্য সামগ্রীর ‘ভুতুড়ে মজুত’ তালিকা তুলে ধরে তাঁদের উপরে চাপ দেওয়া হচ্ছে। নতুন করে ‘মাইনাস বিলিং’ পদ্ধতি চালু করার ফলে গ্রাহকদের কাছে নিয়মিত হেনস্থার শিকার
হতে হচ্ছে।

শুধু কাঁথি মহকুমাতেই রয়েছে ৩০০র কাছাকাছি রেশন ডিলার। জেলায় সেই সংখ্যাটা দু’হাজারের বেশি। ভগবানপুরেও এক রেশন ডিলারের সম্প্রতি অস্বাভাবিকভাবে মৃত্যু হয়েছে। আরও আগে পূর্বে কাঁথি শহরের এক রেশন ডিলারকে সম্পত্তি বিক্রি করে জরিমানা দিতে হয়েছে বলে সংগঠন সূত্রের খবর। এমন অবস্থায় দফতরের বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলে আন্দোলনে নামার সিদ্ধান্ত নিয়েছে রেশন ডিলারদের সংগঠন।

এ বিষয়ে কাঁথি মহকুমা খাদ্য নিয়ামক কৌশিক মণ্ডল বলেন, ‘‘রাজ্য সরকারের যা নির্দেশ রয়েছে, তা মেনেই ডিলারদের কাজ করার কথা বলা হয়।’’ ডিলারদের সমস্যা র কথা মানছেন পূর্ব মেদিনীপুর জেলা পরিষদের খাদ্য কর্মাধ্যক্ষ তমালতরু দাস মহাপাত্র। তবে তাঁর দাবি, ‘‘আলোচনার জন্য সব সময় দরজা খোলা। আলোচনার মাধ্যমে রেশন ডিলারদের সমস্যা শীর্ষ স্তরে তুলে ধরার চেষ্টা করব।’’