প্রাতর্ভ্রমণে বেরিয়ে বাড়ি ফেরার পথ হারিয়েছিলেন ৬৯ বছরের বৃদ্ধা। হাওড়ার ডোমজুড়ের মহিয়াড়ির চাঁদনিবাগান এলাকার বাসিন্দা রীতা সিংহ এর পরে অসুস্থ অবস্থায় হাওড়ার বেনারস রোডের বামনগাছি বাজারে রাস্তার ধারে পড়ে ছিলেন প্রায় দু’মাস। স্থানীয়দের দেওয়া খাবার খেয়ে কোনও মতে পেট চলছিল। এলাকার এক বাসিন্দার মারফত সেই খবর জেনে তৎপর হয় স্থানীয় একটি স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা। তারাই জেলা প্রশাসনের সাহায্যে বৃদ্ধাকে ভর্তি করে হাওড়া জেলা হাসপাতালে। অবশেষে হ্যাম রেডিয়োর মাধ্যমে নিখোঁজ মায়ের সন্ধান পেয়ে বৃহস্পতিবার তাঁকে ফিরিয়ে নিয়ে গেলেন একমাত্র মেয়ে ও জামাই।

পুলিশ ও স্থানীয় সূত্রের খবর, গত দু’মাস ধরে বেলগাছিয়ার বেনারস রোডের বামনগাছি বাজারে রাস্তার ধারেই কেটেছে রীতার। দীপক শর্মা নামে এলাকার এক বাসিন্দা একটি স্বেচ্ছাসেবী সংস্থায় খবর দেন। তারাই পুলিশের সাহায্যে বৃদ্ধাকে হাওড়া জেলা হাসপাতালে ভর্তি করে। ‘ওয়েস্ট বেঙ্গল রেডিয়ো ক্লাব’-এর সম্পাদক অম্বরীশ নাগ বিশ্বাস বলেন, ‘‘ওই স্বেচ্ছাসেবী সংস্থার মাধ্যমে খবর পেয়ে হাসপাতালে যোগাযোগ করলে চিকিৎসকেরা বৃদ্ধার বাড়িতে খবর দিতে বলেন। এর পরেই আমাদের দুই সদস্য বুধবার রাতে যোগাযোগ করেন বৃদ্ধার মেয়ে সংহিতা সর্দার ও জামাই সুজয় সর্দারের সঙ্গে।’’

বৃহস্পতিবার হাসপাতাল থেকে রীতাকে নিতে এসে সংহিতা বলেন, ‘‘মা একা। আমার কাছেই থাকতেন। প্রাতর্ভ্রমণে বেরিয়ে নিখোঁজ হয়ে যান। ডোমজুড় থানায় অভিযোগ করলেও পুলিশ সন্ধান দিতে পারেনি। মাকে ফিরে পাওয়ার আশা প্রায় ছেড়ে দিয়েছিলাম।’’ হাসপাতাল সূত্রের খবর, ওই বৃদ্ধার মাথার চুলে জট পড়ে ক্ষত তৈরি হয়েছিল। কয়েক দিনের চিকিৎসায় সেই ক্ষত সেরেছে।