শুধু মেট্রোয় নয়! শহরতলির লোকাল ট্রেনেও এ বার মিলতে পারে বাতানুকূল রেক। কয়েক বছর আগেই মুম্বইয়ে চালু হয়েছে বাতানুকূল লোকাল। এ বার সেই ধাঁচে লোকাল ট্রেনে এসি রেক চালানো নিয়ে রেল বোর্ডকে চিঠি দিয়েছে পূর্ব রেলের শিয়ালদহ ডিভিশন। পরীক্ষামূলক ভাবে একটি এসি রেক চেয়ে পাঠানো হয়েছে। রেল বোর্ডের সম্মতি মিললে চেন্নাইয়ের ইন্টিগ্রাল কোচ ফ্যাক্টরি থেকে বাতানুকূল রেক আসবে কলকাতার শিয়ালদহ ডিভিশনে।

তবে কোন রুটে সেটি চালানো হবে, সেই সিদ্ধান্ত এখনও হয়নি। যদিও রেল কর্তৃপক্ষ যাত্রীদের থেকে ভাল সাড়া পাওয়ার বিষয়ে আশাবাদী। শিয়ালদহের ডিভিশনাল রেলওয়ে ম্যানেজার শীলেন্দ্রপ্রতাপ সিংহ জানিয়েছেন, ট্রেনের রক্ষণাবেক্ষণ-সহ অন্যান্য জরুরি কাজের পরিকাঠামো প্রস্তুত। ফলে বোর্ডের সম্মতি পেলে তাঁদের তরফে অসুবিধা হবে না।

রেল সূত্রের খবর, ২০১৭ সালে মুম্বইয়ে শহরতলির ট্রেনে প্রথম পরীক্ষামূলক ভাবে বাতানুকূল রেক চালানো হয়। অস্বাভাবিক বেশি ভাড়ার কারণে দীর্ঘদিন তাতে ভিড় হত না। মাসকয়েক আগে ভাড়া অনেকটা কমানো হয়। শুরুতে লোকাল ট্রেনের প্রথম শ্রেণিতে ন্যূনতম পাঁচ কিলোমিটার যেতে ভাড়া ছিল ৫০ টাকা, বাতানুকূল রেকে ৬৫ টাকা। কয়েক মাস আগে তা কমিয়ে প্রথম শ্রেণিতে ২৫ টাকা ও বাতানুকূল রেকে ৩৫ টাকা করা হয়। এর ফলে মুম্বইয়ে লোকাল ট্রেনের এসি রেকে যাত্রীদের সফরের আগ্রহ বেড়েছে।

কলকাতায় সাধারণ নন-এসি সরকারি বাসের তুলনায় বাতানুকূল বাসে কিলোমিটার-পিছু আয় বেশি। বাতানুকূল মেট্রোয় সফরেও বেশি আগ্রহী যাত্রীরা। লোকাল ট্রেনের ক্ষেত্রে বাতানুকূল রেক পরিকল্পনা করে ব্যবহার করলে ভাল সাড়া মিলতে পারে বলে মত রেলের কর্তৃপক্ষের। মেট্রোর চেয়ে ভাড়া কম রাখলে তা কার্যকর হতে পারে বলে মত তাঁদের। আন্তর্জাতিক লেভেল ক্রসিং দিবস উপলক্ষে সম্প্রতি শিয়ালদহের ডিআরএম জানান, ট্রেনের গতি বাড়াতে লেভেল ক্রসিংয়ের সংখ্যা কমানোর চেষ্টা করা হচ্ছে। শহরতলির শাখায় লোকাল ট্রেনের গতি ঘণ্টায় ৭৮ কিলোমিটার থেকে বাড়িয়ে সর্বাধিক ১০০ কিলোমিটারে নিয়ে যাওয়া হবে অচিরেই। পাশাপাশি শিয়ালদহ ডিভিশনের সব শাখায় ১২ কোচের রেক চালাতে ২, ৩ এবং ৪ নম্বর প্ল্যাটফর্মের দৈর্ঘ্য বাড়ানোর কাজ বর্ষার পরে শুরু হবে। যাত্রী-স্বাচ্ছন্দ্য বাড়াতে শিয়ালদহে বাতানুকূল যাত্রী প্রতীক্ষালয় তৈরি শুরু হয়েছে।

পার্ক সার্কাস ও শিয়ালদহ স্টেশনের মাঝের রেললাইনের দু’পাশের ঝুপড়ি সরিয়ে গাছ লাগানো হয়েছে। ইস্ট-ওয়েস্ট মেট্রো চালু হলে যাত্রীর আনাগোনায় শিয়ালদহ স্টেশনে কী প্রভাব পড়ছে, তা-ও দেখতে চায় রেল। মেট্রোর সম্প্রসারণের সঙ্গে শহরতলির ট্রেনের পরিষেবা উন্নত করাও উদ্দেশ্য।

সবচেয়ে আগে সব খবর, ঠিক খবর, প্রতি মুহূর্তে। ফলো করুন আমাদের Google News, Twitter এবং Instagram পেজ।