‘আমার ভাইয়ের রক্তে রাঙানো একুশে ফেব্রুয়ারি, আমি কি ভুলিতে পারি....।’

ভোলেনি বালুরঘাট। আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসে তাই শিকড়ের টানে ভোর থেকে দক্ষিণ দিনাজপুরের প্রান্তিক শহর বালুরঘাট-হিলি সীমান্তে হল নানা অনুষ্ঠান। এ দিন হিলি সীমান্তের চেকপোস্টের ‘জিরো পয়েন্টে’ বাংলাদেশের মাটিতে দুই বাংলার মানুষ, স্মৃতি ও আবেগের টানে মিলিত হয়ে পালন করলেন ভাষা দিবস।

এ দিন সকালে পাসপোর্ট, ভিসা নিয়ে হিলি চেকপোস্ট দিয়ে ভাষাপ্রেমীরা ও পারে পা রাখতেই শহিদ মিনারে ফুল দিয়ে শ্রদ্ধা জানিয়ে শুরু হয় মাতৃভাষা দিবসের অনুষ্ঠান। এপারের ‘উজ্জীবন সোসাইটি’র সম্পাদক সুরজ দাস, ‘উত্তরের রোববারে’র পক্ষে বিশ্বনাথ লাহা, কবি ও গল্পকার গগন ঘোষ, সমাজসেবী অমূল্যরতন বিশ্বাস ও দীপক ঘোষের সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন ওপার বাংলার ‘সাপ্তাহিক আলোকিত সীমান্তে’র সম্পাদক জাহিদুল ইসলাম, ‘আমরা মুক্তিযোদ্ধার সন্তান কমান্ডে’র কর্ণধার লিয়াকত আলি। তাঁদের উদ্যোগে শ্রদ্ধা নিবেদনের পরে হয় আলোচনাসভা, কবিতাপাঠ, আবৃত্তি, দেশাত্মবোধক গান, নাচ, সাহিত্যপাঠ।

২১ ফেব্রুয়ারি সকাল থেকেই বালুরঘাটের প্রবীণদের মতো আবেগতাড়িত হয়ে পড়েন পতিরাম যুব ও নাগরিক সমাজের প্রতিনিধিরা। তাঁদের কথায়, ‘‘বাংলাভাষা নিয়ে আন্দোলনের জেরেই আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের সূচনা। সেই আন্দোলন শুরু হয়েছিল বাংলাদেশে।’’

বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধে শামিল হয়েছিলেন এ পারের মানুষ। হিলি সীমান্তের ফুটবল মাঠের শহিদবেদিতে ওই স্মৃতি আজও অমলিন। দুই বাংলার মধ্যে কাঁটাতারের বেড়া থাকলেও এই দিন মানুষের আবেগে তা মুছে যায়। তাতে দুই দিনাজপুরের সংস্কৃতিপ্রেমীরা শরিক হন।

তার অঙ্গ হিসেবে বালুরঘাটের মানুষও এ দিন বাংলাদেশের মাটিতে পদযাত্রায় হাঁটলেন। তাঁরা বললেন, ‘‘যত দিন ভাষাশহিদের স্মৃতি বুকে বেঁচে থাকবে, তত দিন ঢাকা মেডিক্যাল কলেজের কাছে ১৪৪ ধারা অমান্যের অজুহাতে পুলিশের গুলিতে নিহত ভাষা আন্দোলনকারীদের কথা মনে রাখবে বালুরঘাটও।’’