করোনা কমতে থাকায় ধাপে ধাপে দূরপাল্লার ট্রেন পরিষেবা স্বাভাবিক করার উপরে জোর দিচ্ছে রেল। ২১ জুন, সোমবারের মধ্যে দূরপাল্লার ১৭০টি ট্রেনের পরিষেবা শুরু হবে বলে শুক্রবার জানান পূর্ব রেলের মুখ্য জনসংযোগ আধিকারিক একলব্য চক্রবর্তী।

দূরপাল্লার ওই সব ট্রেন ছাড়াও আরও ৩৪টি ইন্টারসিটি এক্সপ্রেসের পরিষেবা শুরু করার বিষয়ে প্রয়োজনীয় ছাড়পত্র দিয়েছে রেল বোর্ড। ওই সব এক্সপ্রেস ট্রেনও আগামী সপ্তাহের মধ্যে চলাচল শুরু করবে বলে পূর্ব রেলের খবর। দক্ষিণ-পূর্ব রেলে ইতিমধ্যেই দূরপাল্লার প্রায় ৮০ শতাংশ ট্রেন চলাচলের ব্যবস্থা হয়েছে। যাত্রীদের চাহিদার ভিত্তিতে আরও কিছু ট্রেন বাড়ানো হতে পারে।

দেশের বিভিন্ন প্রান্তে লকডাউন উঠতেই ট্রেনের টিকিটের চাহিদা বেড়েছে। যাত্রীদের কথা মাথায় রেখে তাই দেশ জুড়ে আরও ৬৬০টি বিশেষ ট্রেন চালানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে রেল। তার মধ্যে কিছু ট্রেন ১ জুন থেকেই চলছে। তবে স্বাভাবিক ট্রেন চলাচল কবে শুরু হবে, সেই বিষয়ে রেল মন্ত্রক নিশ্চিত করে কিছু জানায়নি।

পূর্ব রেল জানিয়েছে, এত দিন ৫২ জোড়া বিশেষ ট্রেন চলছিল এবং সেগুলির মেয়াদও বাড়ানো হয়েছে। পূর্ব রেলের আওতাভুক্ত ট্রেনগুলির টিকিট সংরক্ষণের প্রক্রিয়া ২০ জুন অর্থাৎ কাল, রবিবার শুরু হবে। পূর্ব রেলের টিকিট সংরক্ষণ কেন্দ্র ছাড়াও অনলাইনে টিকিট কাটা যাবে বলে জানিয়েছে রেল।

এ ছাড়াও যাত্রীদের চাহিদা থাকায় মুম্বই, বেঙ্গালুরু, সেকেন্দরাবাদ-সহ বিভিন্ন গন্তব্যে বিশেষ ট্রেন চালানো হতে পারে বলে রেল সূত্রের খবর। যে-সব ট্রেনের পরিষেবা আগামী সপ্তাহের মধ্যে শুরু হচ্ছে, তার মধ্যে আছে শিয়ালদহ-নিউ জলপাইগুড়ি, কলকাতা-শিলঘাট, হাওড়া-রাঁচী শতাব্দী, কলকাতা-বালুরঘাট, হাওড়া-আসানসোল, কলকাতা-লালগোলা, হাওড়া-রামপুরহাট এক্সপ্রেসের মতো ট্রেন। তবে অতিমারির আবহে আপাতত সব ট্রেনই বিশেষ ট্রেন হিসেবে চলবে। যাত্রীদের আগাম টিকিট সংরক্ষণ করে করোনা বিধি মেনে যাতায়াত করতে হবে।