চরণামৃতের জল কতটা স্বাস্থ্যকর, সেই প্রশ্ন তুলে ‘গণশত্রু’ হিসাবে চিহ্নিত হয়েছিলেন এক চিকিৎসক— সত্যজিৎ রায়ের ছবির সেই কাহিনী অধিকাংশেরই জানা। ওই ছবিতে যাঁরা চরণামৃতের পক্ষে দাঁড়িয়েছিলেন, কার্যত তাঁদেরই সুর এ বার শোনা গেল বিজেপির রাজ্য সভাপতি দিলীপ ঘোষের গলায়। দিলীপবাবু মঙ্গলবার দাবি করলেন, ‘মায়ের প্রসাদ’ খেলে করোনা ভাইরাসের সংক্রমণ হবে না।

পূর্ব মেদিনীপুরে একটি অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে দিলীপবাবু বলেন, ‘‘সাত-আট দিন ধরে মেলা, পুজো হচ্ছে। মায়েরা উপবাস করে পুজো দিতে এসেছেন। এই পরম্পরাই ভারতের সর্বত্র আছে। এটাই আমাদের দেশ। এই ভাবেই ভারত এগোচ্ছে।’’ এর পরে তাঁর সংযোজন, ‘‘সারা দুনিয়াতে লোকে করোনা ভাইরাসের ভয়ে বাড়ি থেকে বেরোচ্ছে না। কোটি কোটি লোক ঘরবন্দি। যারা চাঁদ সূর্যে পৌঁছে যাচ্ছে, তারাও ঘরের বাইরে পা রাখতে পারছে না। আর আমাদের এখানে দেখুন, হাজার হাজার মানুষ চলে এসেছে মায়ের কাছে প্রার্থনা করতে। জল খাচ্ছে, ওই হাতে প্রসাদ খাচ্ছে। কিছু হবে না। মায়ের আশীর্বাদ আছে।’’ তিনি আরও বলেন, ‘‘হয়তো কারও কারও হয়েছে। ম্যালেরিয়া, ডেঙ্গিতে আমাদের দেশে এর চেয়ে বেশি লোক মারা যায়। আমরা ভয় পাই না।’’

এর আগে গরুর দুধে সোনা আবিষ্কার করে বিতর্কে জড়িয়েছিলেন দিলীপবাবু। তাঁর এ দিনের মন্তব্য নিয়ে তৃণমূলের মহাসচিব পার্থ চট্টোপাধ্য়ায়ের কটাক্ষ, ‘‘দিলীপবাবু একটা হাসির খোরাক হয়ে দাঁড়াচ্ছেন। তিনি একটা দলের রাজ্য সভাপতি এবং সাংসদ। তাঁর তো সেই অনুযায়ী গরিমা থাকার কথা! কিন্তু তিনি যা বলছেন, তাতে তাঁর দলের লোকেরাও বিরক্ত হচ্ছেন। তবে আমরা খুশি। কারণ উনি যত এ রকম বলবেন, তত মানুষ আমাদের আরও বেশি করে সমর্থন করবে।’’