ছুটে আসছে একটি ট্যাঙ্কার। কিছু বুঝে ওঠার আগেই ধাক্কা। এর পরে আরও একটি ডাম্পার ও সরকারি বাসকে পরপর ধাক্কা মারল ট্যাঙ্কারটি। ঘটনাস্থল, ফের দু’নম্বর জাতীয় সড়ক। এলাকা, আসানসোলের কালীপাহাড়ি। চালকদের দাবি, জাতীয় সড়ক সম্প্রসারণের কাজ চলায় একটি লেন বন্ধ। আর সে কারণেই বারবার ঘটছে দুর্ঘটনা।

পুলিশ সূত্রে জানা গিয়েছে, শুক্রবার সকাল সাড়ে ছ’টা নাগাদ একটি রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থার তেলের ট্যাঙ্কার আসানসোলের দিকে আসছিল। কালীপাহাড়ি সেতুতে ওঠার আগে বিপত্তি ঘটে। সেই সময়ে রানিগঞ্জগামী যাত্রীবাহী একটি মিনিবাসকে ধাক্কা মারে উল্টো দিক থেকে আসা ট্যাঙ্কারটি। বাসটি রাস্তার পাশে একটি খাদে পড়ে যায়। এর পরে পরপর আরও একটি ডাম্পার ও সরকারি বাসকে ধাক্কা মেরে থামে ট্যাঙ্কারটি।

লাগোয়া এলাকার বাসিন্দারা এবং পুলিশকর্মীরা দু’জন স্কুল পড়ুয়া-সহ মোট ২৫ জন মিনিবাসযাত্রীকে উদ্ধার করে আসানসোল জেলা হাসপাতালে ভর্তি করান। চিকিৎসকেরা জানান, ১১ জনকে প্রাথমিক চিকিৎসার পরে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। ১৪ জনকে ভর্তি করা হলেও তাঁদের চোট গুরুতর নয়। এ দিন হাসপাতালের বেডে শুয়ে মিনিবাসের চালক অরূপ মাজি বলেন, ‘‘কালীপাহাড়ি সেতুতে ওঠার আগেই উল্টো দিক থেকে ধেয়ে আসা ওই তেলের ট্যাঙ্কারটি হঠাত বাঁ দিক থেকে ডান দিকে ঢুকে যায়। সজোরে বাসটিকে ধাক্কা মারে। টাল সামলাতে না পেরে বাস নিয়ে রাস্তার পাশে খাদে গড়িয়ে পড়ি।’’ ডাম্পার, সরকারি বাস ও তেলের ট্যাঙ্কারটির চালক বা যাত্রীরা কেউ হতাহত হননি।

এ দিনের দুর্ঘটনার কারণ হিসেবে ‘লেন বন্ধ’কেই দুষছেন চালক ও বাসিন্দারা। অরূপবাবু বলেন, ‘‘জাতীয় সড়কের আসানসোলগামী লেনটি বন্ধ ছিল। তাই রানিগঞ্জগামী লেনটি ধরে দু’দিকের গাড়ি চলছে।’’ বাসিন্দাদের ক্ষোভ, সম্প্রসারণের কাজের জন্য দীর্ঘ দিন ধরেই একটি লেন বন্ধ রয়েছে। ফলে বা়ড়ছে দুর্ঘটনার প্রবণতা। তাঁদের দাবি, ‘‘দ্রুত কাজ শেষ করে দুটি লেনই খুলে দেওয়া হোক।’’

যদিও জাতীয় সড়ক কর্তৃপক্ষের দাবি, কালীপাহাড়ির সেতুটির দ্রুত সংস্কার প্রয়োজন। ১০ দিন ধরে সেই কাজই চলছে। ফলে একটি লেন বন্ধ রয়েছে। আরও তিন দিন এই অবস্থা চলবে বলে তাঁরা জানান। এই ক’দিন চালকদের বাড়তি সতর্কতা নেওয়ার আবেদন জানিয়েছেন জাতীয় সড়ক কর্তৃপক্ষ।

আসানসোল দক্ষিণ থানার পুলিশ জানায়, ঘটনার তদন্ত শুরু হয়েছে। ট্যাঙ্কারের গতি কেমন ছিল, সেই বিষয়টিও দেখা হচ্ছে বলে জানান তদন্তাকারীরা।