নতুন পাট ওঠার সময়েও ব্যারাকপুর মহকুমা এলাকায় বন্ধ পাঁচটি চটকল। কর্মহীন অন্তত ১০ হাজার শ্রমিক। ঘটনায় তীব্র অসন্তোষ তৈরি হয়েছে শ্রমিকদের মধ্যে। চটকল খোলার দাবিতে মঙ্গলবার জগদ্দলে একটি বন্ধ চটকলের সামনে বিক্ষোভ দেখায় তৃণমূলেরই এক শ্রমিক সংগঠন। বিক্ষোভকারীদের অভিযোগ, কর্মহীন হয়ে পড়ায় অবসাদে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে রবিবার মারা গিয়েছেন এক শ্রমিক। রাজ্যের শ্রমমন্ত্রী বেচারাম মান্না অবশ্য জানিয়েছেন, আজ, বুধবার খুলছে রিলায়্যান্স চটকল।

কাঁচা পাটের অভাবের সমস্যাকে সামনে রেখে চলতি বছরের শুরু থেকেই রাজ্যের বিভিন্ন জেলায় চটকল বন্ধ হতে শুরু করেছিল। শ্রমিক সংগঠনগুলি জানাচ্ছে, এখন কাঁচা পাটের সমস্যা নেই। সিংহভাগ চটকল চালু হয়ে গিয়েছে। ব্যতিক্রম শুধু ব্যারাকপুর মহকুমার চটকলগুলি। এখনও সেখানে ওয়েভারলি, এম্পায়ার, ইএমকো এবং প্রবর্তক চটকল বন্ধ। সংগঠনগুলির দাবি, রিলায়্যান্স চালু হলেও সেটি খুলছে আংশিক ভাবে। বকেয়া বেতন এবং মিল খোলার দাবিতে এ দিন জগদ্দলের এ আই চাঁপদানির সামনে বিক্ষোভ হয়।

শ্রমিকেরা জানান, দীর্ঘ ৯ মাস সেখানকার সুতাকল বিভাগটি বন্ধ। এ দিন এক আধিকারিককে কার্যত ঘেরাও করে ক্ষোভ উগরে দেন তাঁরা। শ্রমিকেরা জানান, কাজ হারানোর পরে অবসাদগ্রস্ত হয়ে রবিবার হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যু হয় জগদ্দলের তিনসুতিয়া লাইনের বাসিন্দা রামব্রিজ পাসোয়ান নামে এক শ্রমিকের।

জগদ্দলের তৃণমূল বিধায়ক সোমনাথ শ্যাম বলেন, ‘‘এখনই তো কাঁচা পাট সংগ্রহ করার সময়। এই সময়ে চটকল বন্ধ থাকলে গোটা বছর সেটি আর্থিক ক্ষতির মুখোমুখি হবে। তার প্রভাব পড়বে শ্রমিকদের উপরে।’’ বন্ধ চটকলগুলি খোলার দাবিতে সম্প্রতি ব্যারাকপুরের মহকুমা শাসককে স্মারকলিপি দিয়েছে এআইইউটিইউসি সমর্থিত শ্রমিক সংগঠন বেঙ্গল জুটমিল ওয়ার্কার্স ইউনিয়ন।

সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক অমিত সেন বলেন, ‘‘এখন তো সরকার পাট জমা করার উপরে সর্বাধিক সীমা (সিলিং) উঠিয়ে দিয়েছে। কাঁচা পাট এখন পর্যাপ্ত। তা সত্ত্বেও চটকলগুলি খোলা হচ্ছে না।’’

শ্রমমন্ত্রী বলেন, ‘‘কিছু কিছু সমস্যাও রয়েছে চটকলগুলির। বহু চটকল খুলে গিয়েছে। চলতি মাসেই বাকিগুলিও খোলার চেষ্টা চলছে।’’