প্রতি বছর এ দিন দেশবিদেশের নানা জায়গা থেকে পুণ্যার্থীদের ভিড় জড়ো হয় বেথলেহেমে। বাইবেল বলে এখানেই এক গোয়ালঘরে জন্ম নিয়েছিলেন যিশু। এ বারের বড়দিনে খাঁ খাঁ রাস্তাঘাট, জনশূন্য চার্চ। ইজ়রায়েলের হামাস-বিরোধী অভিযানে বিধ্বস্ত প্যালেস্টাইন। দক্ষিণ প্যালেস্টাইনে ইজ়রায়েল অধিকৃত অঞ্চলে অবস্থিত বেথলেহেম। গাজ়ার বাসিন্দাদের সঙ্গে সহমর্মিতা জানাতে এ বারে ক্রিসমাস উদ্‌যাপন বন্ধ রাখল বেথলেহেমের খ্রিস্টান সমাজের নেতারা। আনন্দহীন, নির্জন এক বড়দিনের সাক্ষী থাকল যিশুর শহর।