উত্তরপ্রদেশের তরাই অঞ্চল দাপিয়ে বেড়াচ্ছে মানুষখেকো নেকড়ের দল! অভিযোগ, গত দেড় মাসে তাদের পেটে গিয়েছে অন্তত আট জন। তার মধ্যে সাতটিই শিশু! বন দফতর সূত্রের খবর, ওই দলে মোট তিনটি নেকড়ে রয়েছে। যদিও স্থানীয়দের একটি অংশের দাবি, অন্তত দেড় ডজন নেকড়ে ঘুরছে এলাকায়। তাদের সন্ধানে ইতিমধ্যেই ২২টি দল গড়েছে উত্তরপ্রদেশ বন দফতর। বনকর্মীদের পাশাপাশি সেই দলে আছেন নিশানায় দক্ষ শিকারি এবং বন্যপ্রাণ বিশেষজ্ঞেরা। রয়েছে ড্রোন, ইনফ্রা-রেড, নাইট ভিশন্‌স-সহ নানা আধুনিক সরঞ্জাম। গোটা এলাকা জাল দিয়ে ঘিরে ফেলার পাশাপাশি, ‘স্ট্র্যাটেজিক লোকেশন’ চিহ্নিত করে পাতা হয়েছে খাঁচাও। বাহারআইচ জেলার নেপাল সীমান্তবর্তী কাটার্নিয়াঘাট ব্যাঘ্রপ্রকল্পের বাফার জ়োনে নেকড়ের উপস্থিতি রয়েছে। প্রাথমিক অনুমান, ওই তিনটি নেকড়ে সেখান থেকেই লোকালয়ে এসে ডেরা বেঁধেছে।