দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে শেষ ও পঞ্চম ওয়ান ডে ম্যাচেও মানরক্ষা হল না ভারতীয় দলের। পাঁচ উইকেটে জিতল দক্ষিণ আফ্রিকা। ১-৪ সিরিজ হার মিতালি রাজদের। ভারতীয় মহিলা দলের কোচ ডব্লিউ ভি রামন জানিয়েছেন, মানসিক শক্তি ও ফিটনেসে পিছিয়ে পড়েছে ভারত।

বুধবার লখনউয়ে মিতালি রাজের অপরাজিত ৭৯ রানের সৌজন্যে ১৮৮ রান তোলে ভারত। ৪৮.২ ওভারেই ম্যাচ শেষ করে দেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। তাঁদের হয়ে দুরন্ত ইনিংস খেলেন অ্যানেক বশ (৫৮) ও মিগনন দুপ্রিজ় (৫৭)। ম্যাচ শেষে সাংবাদিক বৈঠকে রামন বলেছেন, ‘‘দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে একটা বিষয়ে পরিষ্কার হওয়া গেল। মানসিক শক্তি ও ফিটনেসে পিছিয়ে পড়েছি আমরা।” যোগ করেছেন, ‘‘১৫ মাস পরে যে কোনও দলের কাছেই দাপট দেখানো কঠিন।”

রান তাড়া করতে নেমে শুরুতে ২৭ রানে তিন উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। তিনটি উইকেট নেন রাজেশ্বরি গায়কোয়াড়। সেখান থেকে ম্যাচের হাল ধরেন বশ ও দুপ্রিজ়। রামন যদিও মনে করেন ম্যাচ যত খেলবে, ততই সাবলীল হয়ে উঠবে ক্রিকেটারেরা। তাঁর কথায়, “দলের পারফরম্যান্স খারাপ হতেই পারে। তবে এই হার থেকে শিক্ষা নিচ্ছি কি না সেটাই আসল।” বোলারদের হাতে সে রকম রান দিতে পারছেন না ব্যাটসম্যানেরা। ১২ মাস পরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার সুযোগ পেয়ে সদ্ব্যবহার করতে পারেনি ভারতের তরুণ ব্রিগেড। সেই মিতালি রাজ ও হরমনপ্রীত কৌরের উপরেই নির্ভর করছে ভারতীয় দল। হরমনপ্রীত এ দিন ৩০ রান করে আহত ও অবসৃত হিসেবে মাঠ ছাড়েন। সেখানেই মেরুদণ্ড ভেঙে যায় ভারতের। এক দিক থেকে দাঁড়িয়ে মিতালিকে শুধু উইকেটের পতন দেখতে হচ্ছিল।

সংক্ষিপ্ত স্কোর: ভারত ১৮৮-১০ (মিতালি ৭৯ অপরাজিত) বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা ১৮৯-৫ (বশ ৫৮, দুপ্রিজ় ৫৭)। পাঁচ উইকেটে জয়ী দক্ষিণ আফ্রিকা।