প্রথম বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে বিরাট কোহলীর ভারতকে হারিয়ে জয় পেল কেন উইলিয়ামসনের নিউজিল্যান্ড। প্রথমবার নিউজিল্যন্ডকে বিশ্বের সেরা করে দলের সকলকে কৃতিত্ব দিলেন উইলিয়ামসন। ম্যাচের পরে তিনি বলেন, ‘‘এটা একেবারে আলাদা অনুভূতি। ধন্যবাদ বিরাটকে। ভারতীয় দলও দারুণ ক্রিকেট খেলেছে। সব মিলিয়ে এটা দারুণ একটা টেস্ট ম্যাচ। প্রথম বার অধিনায়ক হিসেবে কম সময়ের মধ্যেই নিউজিল্যান্ডকে বিশ্বের সেরা করতে পেরে আলাদা অনুভূতি হচ্ছে। আমাদের দলের ২২ জন যারা গত দু’বছর আমাদের দলের সঙ্গে থেকেছেন, তাঁদের কাছেও এটা একেবারে আলাদা অনুভূতি।’’

ভারতীয় দলকে কৃতিত্ব দেওয়ার পাশাপাশি প্রথম ইনিংসে ভাল খেলার জন্য নিজের দলের নিচের দিকের ব্যাটসম্যানদেরও প্রশংসা করেন কিউয়ি অধিনায়ক। তিনি বলেন, ‘‘যে কোনও পরিস্থিতিতেই ভারত খুব শক্তিশালী দল। এই টেস্টে কোনও দলই সে ভাবে এগিয়ে ছিল না। শেষ পর্যন্ত শেষ দিনে এসে খেলার ফয়সালা হল। আমি আমাদের দলের শেষ দিকের ব্যাটসম্যানদের কৃতিত্ব দেব প্রথম ইনিংসে দ্রুত কিছু রান তোলার জন্য। দ্বিতীয় ইনিংসে রস টেলর আমার সঙ্গে ছিল। ও খুব শান্ত প্রকৃতির ক্রিকেটার। আর ওর অভিজ্ঞতাও অনেক বেশি।’’

দু’ বছর ধরে চলা টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার পরে স্বভাবতই দারুণ খুশি টিম সাউদি। আরও বেশি খুশি গোটা দলের মতো শেষ টেস্ট খেলা বি জে ওয়াটলিংকে নিয়ে। তিনি বলেন, ‘‘গত দুই বছরে ও আমাদের দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। আমরা এই ম্যাচের আগেই ঠিক করেছিলাম ওর জন্য আমাদের ম্যাচটা জিততে হবে। আমরা দারুণ খুশি সেটা করতে পেরে।’’ ওয়াটলিং এই জয়ের পর খেলা ছেড়ে দেবেন কিনা তা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেন উইলিয়ামসন। পুরোটাই যদিও মজার ছলে। নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক বলেন, ‘‘আমি জানি না এই জয়ের পর ও খেলা ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত বিবেচনা করবে কিনা। তবে, গত দু বছরে ও দারুণ ক্রিকেট খেলেছে। ওর কিছু ইনিংস আমার হৃদয়ের খুব কাছাকাছি থাকবে।’’

আনন্দ ভাষায় প্রকাশ করতে পারছেন না কাইল জেমিসন। দুই ইনিংসেই আইপিএল-এ তাঁর দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের অধিনায়ক বিরাট কোহলীকে আউট করেছেন তিনি। শুধু তাই নয়, দুই ইনিংস মিলিয়ে সাত উইকেট নিয়েছেন তিনি। যার মধ্যে প্রথম ইনিংসেই পাঁচ উইকেট নেন কিউয়ি জোরে বোলার। ম্যাচ শেষে জেমিসন বলেন, ‘‘অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করা যাবে না। প্রথম ঘণ্টাতেই আমরা এগিয়ে গিয়েছিলাম। আমরা সঠিক জায়গায় বল করে গিয়েছি। ভারত যথেষ্ট শক্তিশালী দল তা আমরা জানতাম। বিরাটের সঙ্গে লড়াইটা আমি দারুণ উপভোগ করেছি।’’

ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে একাই চার উইকেট তুলে নেন সাউদি। পাশাপাশি প্রথম ইনিংসে ১টি উইকেট ও ব্যাট হাতে ৩০ রান যোগ করেন তিনি। তিনি বলেন, ‘‘চ্যাম্পিয়ন হতে পেরে দারুণ লাগছে। দু বছর আগে আমরা টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ খেলা শুরু করেছিলাম। আমরা ধারাহিকতা দেখিয়েছি, অনেক খেটে এই জায়গায় পৌঁছতে পেরেছি। এটা সবচেয়ে খুশির। আমাদের সাজঘরে সকলেই জানত আমরা দু বছর ধরে একসাথে খেলছি। সকলের চেষ্টাতেই আমরা এই জায়গায় পৌঁছেছি।’’

কিউয়ি ব্যাটসম্যান রস টেলর খুশি। ২০১৯-এর বিশ্বকাপ অল্পের জন্য হাতছাড়া হওয়ার পর টেস্টে নিজেদের সেরা হিসেবে ক্রিকেট বিশ্বের সামনে তুলে ধরতে পেরে। তিনি বলেন, ‘‘আমি যখন খেলা শুরু করি,তখন ভাবিনি আমরা এরকম জায়গায় পৌঁছে যাব। অনেক চাপ ছিল। তবে সেই চাপের মুখে আমরা ভেঙে পড়িনি। ২০১৯-এর বিশ্বকাপের ফাইনালে হারা আমাদের পক্ষে মেনে নেওয়া খুব কঠিন ছিল। কিন্তু তারপর আমরা ঘুরে দাঁড়িয়েছি।’’ দ্বিতীয় ইনিংসে অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের সঙ্গে জুটি বেঁধে ৪৭ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। জেতার রানটাও আসে তাঁর কাছ থেকেই।