অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রথম সপ্তাহে দু’টো জিনিস নিয়ে খুব আলোচনা চলছে। এক, মেয়েদের বিভাগে ফেভারিটদের পতন। দুই, মেলবোর্নের মারাত্মক গরম।

গরমের কথায় আসি। দিনের বেলা বাইরের তাপমাত্রা যেখানে ৩৮-৪০ ডিগ্রি সেন্টিগ্রেড পৌঁছে যাচ্ছে, সেখানে কোর্টে সেই তাপমাত্রা আরও ৫-৭ ডিগ্রি বেড়ে যায়। মারাত্মক গরমে খেলোয়াড়দের অসুস্থ হয়ে পড়ার আশঙ্কা থাকছে। সংগঠকরা দিনের বেলায় অন্তত কোর্টের ছাদ ঢেকে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে পারে। তিনটে কোর্টে সেটা করা যায়।

প্রথম সপ্তাহে আমরা বেশ কয়েক জন মহিলা তারকার পতন দেখলাম। প্রথম দিনই তো বিদায় নিল স্লোয়ান স্টিফেন্স, কোকো ভ্যানডেওয়ে, ভিনাস উইলিয়ামস। দিন দু’য়েক বাদে গারবিনে মুগুরুজা। ক্যারোলিন ওজনিয়াকিও বিদায়ের মুখে চলে এসেছিল ইয়ানা ফেল্টের বিরুদ্ধে ১-৫ পিছিয়ে থেকে। যাই হোক, সেখান থেকে ও দ্বিতীয় সপ্তাহে পৌঁছে গিয়েছে।

মেয়েদের মধ্যে যাকে অপ্রতিরোধ্য দেখাচ্ছে, সে হল অ্যাঞ্জেলিক কের্বের। শনিবার মারিয়া শারাপোভাকে ৬-১, ৬-৩ উড়িয়ে দিয়ে চতুর্থ রাউন্ডে পৌঁছে গেল কের্বের। এ দিন শীর্ষ বাছাই সিমোনা হালেপকেও একটু নড়বড়ে দেখাল। কিন্তু লরা ডেভিসের বিরুদ্ধে তিনটে ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে পরের রাউন্ডে পৌঁছে গেল হালেপও। চার ঘণ্টা ধরে এই লড়াই চলল।

আসলে সেরিনা উইলিয়ামস সরে যাওয়ার পরে মেয়েদের টেনিসে একটা শূন্যতার সৃষ্টি হয়েছে। আমরা বেশ কিছু এক নম্বরকে পেয়েছি। যেমন— মুগুরুজা, হালেপ, ক্যারোলিনা প্লিসকোভা। এখন আমরা অপেক্ষা করে আছি সেই খেলোয়াড়ের জন্য, যে মেয়েদের টেনিস শাসন করতে পারবে।

ছেলেদের বিভাগে ফেভারিটরা অবশ্য ঠিকঠাকই এগোচ্ছে। চোটের আশঙ্কা কাটিয়ে, অ্যালবার্ট র‌্যামোস-ভিনোলাসকে তিন সেটের ম্যাচে হারিয়ে পরের সপ্তাহে পৌঁছে গিয়েছে জকোভিচ। অন্য দিকে, রজার ফেডেরার শেষ ষোলোয় যাওয়ার পথে ৬-২, ৭-৫, ৬-৪ হারিয়েছে ফ্রান্সের রিচার্ড গাস্কে-কে। যে ভাবে রাফা ও রজার এগোচ্ছে তাতে আবার একটা ফেডেরার-নাদাল ফাইনাল হলে অবাক হব না।