প্রথমে স্টিভ স্মিথ, আর এ বার ডেভিড ওয়ার্নার। প্রাক্তন অধিনায়কের দেখানো পথেই সাংবাদিক সম্মেলন করলেন বল বিকৃতি কাণ্ডের অন্যতম অভিযুক্ত ডেভিড ওয়ার্নার। এক বছরের নির্বাসনে থাকা বিধ্বস্ত ওয়ার্নার জানালেন, আর হয়ত কোনও দিন অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলবেন না।

স্মিথের মতো কান্নায় একেবারে ভেঙে না পড়লেও শনিবার সিডনির সাংবাদিক সম্মেলনে যথেষ্টই বিধ্বস্ত দেখিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন সহ অধিনায়ককে। বেশ কয়েক বার চোখ নামিয়ে ফেলতে এবং চোখ মুছতেও দেখা গিয়েছে তাঁকে। তবে লিখিত বক্তব্যের বাইরে প্রায় কোনও প্রশ্নেরই উত্তর দেননি তিনি। দীর্ঘ দু’ঘণ্টার বৈঠকে বারবার ক্ষমা চেয়েছেন দর্শক থেকে পরিবার, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া থেকে ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা— সকলের কাছে।

তবে এই বল বিকৃতি কাণ্ডে আর কারা জড়িত ছিলেন, বা দলের আর কোন সদস্য এই বিষয়ে জানতেন, সে সব প্রশ্নের কোনও উত্তর দেননি ওয়ার্নার। গোটা ঘটনায় ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া তাঁকে বলির পাঁঠা বানাচ্ছে কি না সে প্রশ্নেরও কোনও উত্তর দেননি তিনি। বল বিকৃতি কাণ্ডে জড়িত তিন প্রধান চরিত্রের মধ্যে তাঁকেই সবচেয়ে বেশি শাস্তি দিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। এক বছর নির্বাসনের পাশাপাশি আর কোনও দিন দেশকে নেতৃত্ব দেওয়ার অধিকার থেকেও বঞ্চিত করা হয়েছে তাঁকে।

আরও পড়ুন: পাশে দাঁড়ালেন অশ্বিন, কটাক্ষ জুটল ওয়ান্ডারার্সে

সাংবাদিক বৈঠকের পরে অবশ্য প্রশ্নের উত্তর না দেওয়ার কারণ টুইটারে লেখেন ওয়ার্নার। তাঁর দাবি, “গোটা বিষয়টাই এখন একটা প্রক্রিয়ার মধ্যে দিয়ে চলছে। তদন্ত করছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। আমি নিজেও বিভিন্ন পরামর্শ নিচ্ছি। এই অবস্থায় এই সব প্রশ্নের উত্তর দিয়ে আর জটিলতা বাড়াতে চাইনি। দয়া করে আমায় ভুল বুঝবেন না।”

আরও পড়ুন: দু’বছর আগে বল-বিকৃতির জন্য সতর্ক করেছিলেন ম্যাচ রেফারি

দীর্ঘ বৈঠকে অনেক কিছু বললেও ওয়ার্নারের যে বক্তব্য নিয়ে সবচেয়ে বেশি আলোচনা হচ্ছে তা হল তাঁর ‘ইস্তফা’ নিয়ে। বিষণ্ণ গলায় প্রাক্তন অজি ওপেনার বলেন, “আমি হয়ত আর কোনও দিন দেশের হয়ে খেলতে পারব না। অন্তরের অন্তঃস্থল থেকে আমি আজও দেশের হয়ে খেলতে চাই। কিম্তু বাস্তবটা হল হয়ত আর কোনও দিনই আমি দেশের প্রতিনিধিত্ব করব না।”